Adam Morrow
Turki dan Israel pada pekan ini mengumumkan rencana pertukaran duta besar, setelah empat tahun hubungan diplomatik kedua negara sempat vakum. Langkah ini secara efektif menormalisasi hubungan, meskipun ada perbedaan antara kedua negara mengenai masalah Palestina dan Jalur Gaza yang diblokade.
Menurut analisis politik Turki Oytun Orhan, langkah tersebut merupakan bagian dari tren lebih luas menuju normalisasi diplomatik yang melibatkan beberapa negara di kawasan itu.
Orhan, seorang ahli Levant di Pusat Studi Timur Tengah Ankara kepada The Epoch Times bahwa aktor-aktor regional bosan dengan konflik. Selain itu, mereka ingin menyelesaikan perbedaan lama mereka dan menikmati hasil dari kerja sama ekonomi dan perdagangan.
Turki adalah negara Muslim pertama yang mengakui Israel setelah pendirian Israel pada tahun 1948. Selama beberapa dekade berikutnya, Ankara—tidak seperti ibu kota Arab—mempertahankan hubungan yang relatif dekat dengan Israel, yang sering kali mencakup kerja sama militer.
Tetapi, hubungan menjadi tegang sejak 2002, sejak kekuasaan di Turki dikuasai oleh Partai Keadilan dan Pembangunan yang condong ke Islam.
Presiden Recep Tayyip Erdogan, pemimpin lama partai itu, t dengan gigih mendukung aspirasi nasional Palestina dan menjadi kritikus atas perlakuan Israel terhadap orang-orang Palestina, terutama di Jalur Gaza.
Rumah bagi lebih dari dua juta warga Palestina, Jalur Gaza tetap tertutup rapat sejak 2007 oleh blokade Israel-Mesir .
Hubungan Turki-Israel mencapai titik terendah pada 2010, ketika pasukan Israel mencegat armada bantuan Turki di lepas pantai Gaza, menewaskan sepuluh aktivis Turki. Upaya selanjutnya adalah memperbaiki hubungan berakhir pada 2018, ketika kedua negara menarik duta besar masing-masing di tengah kekerasan yang sedang berlangsung di sepanjang perbatasan Gaza-Israel.
Hubungan tetap dingin hingga Juli 2021, ketika Erdogan menelepon rekannya dari Israel, Isaac Herzog, menyusul asumsi presiden yang terakhir. Pada Maret tahun ini, Herzog mengunjungi Ankara dan bertemu dengan Erdogan, memicu spekulasi baru bahwa pemulihan hubungan sudah dekat.
Dua bulan kemudian, Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu mengunjungi Israel, menjadi Menlu Turki pertama yang melakukannya dalam 15 tahun. Selama kunjungannya, menteri luar negeri Israel saat itu (dan perdana menteri saat ini) Yair Lapid memuji apa yang dia gambarkan sebagai “babak baru” dalam hubungan bilateral.
Menurut Orhan, setelah terjadi, pertukaran duta besar akan menjadi langkah terakhir dalam proses normalisasi yang dimulai pada tahun lalu. Kemudian kedua pihak dapat fokus pada bidang kerja sama—termasuk perdagangan, energi, keamanan, dan pariwisata—dan mulai bekerja untuk menyelesaikan perbedaan politik mereka.”
Prospek pemulihan hubungan sempat diragukan pada 5 Agustus, ketika pesawat tempur Israel menggempur Jalur Gaza, menewaskan puluhan warga sipil Palestina, termasuk anak-anak. Militan Palestina merespon dengan menembakkan ratusan roket ke Israel selatan tanpa menimbulkan korban.
Kementerian Luar Negeri Turki mengutuk serangan udara Israel, menggambarkannya sebagai “tidak dapat diterima.” Namun gejolak kekerasan Israel-Palestina yang terburuk dalam lebih dari setahun, gagal menarik reaksi lebih lanjut dari Ankara.
Apalagi, Kedua pihak berusaha untuk mengurangi kritik timbal balik mereka agar tidak menggagalkan proses normalisasi. Tentu saja, serangan Israel skala penuh di Gaza yang menyebabkan ribuan korban Palestina, seperti yang terlihat pada tahun 2009 dan 2014, akan menimbulkan respons yang jauh lebih kuat.
Para pejabat Turki berulang kali menekankan bahwa peningkatan hubungan dengan Israel tidak akan mengorbankan komitmen lama Ankara terhadap hak-hak Palestina.
“Kami akan terus membela hak-hak Palestina, Yerusalem dan Gaza,” kata Cavusoglu pada 17 Agustus.
“Penting bahwa posisi kami dalam masalah ini disampaikan langsung ke Tel Aviv di tingkat duta besar,” tambahnya.
Tren Regional
Orhan percaya bahwa pemulihan penuh hubungan Turki-Israel adalah bagian dari tren lebih luas menuju normalisasi diplomatik yang sekarang sedang berlangsung di seluruh wilayah.
Misalnya, Israel juga berusaha untuk menormalkan hubungan dengan negara-negara Teluk, sementara negara-negara Teluk sendiri baru saja mengakhiri krisis diplomatik internal mereka sendiri.”
Awal tahun lalu, Arab Saudi, Uni Emirat Arab (UEA), Bahrain dan Mesir secara kolektif memulihkan hubungan diplomatik dengan Qatar, di mana mereka memberlakukan embargo tiga tahun karena diduga mendukung kelompok teroris.
Sementara itu, rezim Suriah sekarang dalam proses normalisasi hubungan dengan beberapa negara Arab setelah bertahun-tahun antagonisme, termasuk Yordania, UEA, dan Bahrain.
Orhan mengaitkan tren tersebut dengan kedua faktor regional internasional.
Ia mengatakan, Pemerintahan Trump lebih mendukung sekutu tradisional Washington di kawasan itu, sementara Administrasi Biden telah mengurangi dukungan dan mengisyaratkan penarikan dari Timur Tengah.
Hal ini telah mendorong banyak aktor regional untuk mengadopsi kebijakan yang semakin independen, karena mereka tidak lagi memandang AS sebagai mitra yang dapat diandalkan yang mampu memberikan keamanan.
Sementara itu, di tingkat regional, Orhan berpendapat bahwa banyak negara bagian di kawasan itu hanya mengalami sesuatu yang mirip dengan memerangi kelelahan. Satu dekade setelah Spring Arab, semua orang bosan dengan konflik yang tidak dapat dimenangkan – di Yaman, Libya, Suriah, dan Lebanon. Mereka ingin mengakhiri lose-lose game secara terus-menerus dengan menormalkan hubungan, sehingga membuka jalan bagi perdagangan bilateral dan kerja sama ekonomi.
Ankara, misalnya, berharap mencapai kesepakatan dengan Israel yang memungkinkan gas alam Israel dari Mediterania Timur ditransfer melalui Turki ke pasar yang haus energi di Eropa.
“Ini adalah salah satu motivasi utama untuk ikatan yang dinormalisasi,” pungkas Orhan. (asr)
