Reuters via The Epoch Times
Seorang ahli memperingatkan ribuan kasus COVID-19 baru di Beijing pada 11 Desember karena kemarahan atas kebijakan COVID-19 Tiongkok sebelumnya memberikan jalan kekhawatiran tentang mengatasi infeksi.
Rezim komunis Tiongkok mencabut sebagian besar pembatasan COVID-19 yang ketat pada 7 Desember setelah protes yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap mereka bulan lalu, tetapi kota-kota yang sudah berjuang melawan wabah yang paling parah, seperti Beijing, mengalami penurunan tajam dalam kegiatan ekonomi setelah aturan seperti test rutin dibatalkan.
Bukti anekdotal menunjukkan bahwa banyak bisnis terpaksa tutup karena pekerja yang terinfeksi menjalani karantina di rumah, sementara banyak orang lain memutuskan untuk tidak keluar rumah karena risiko infeksi yang lebih tinggi.
Zhong Nanshan, seorang ahli epidemiologi Tiongkok terkemuka, mengatakan kepada media pemerintah bahwa jenis virus Omicron yang lazim di Tiongkok sangat mudah menular dan satu orang yang terinfeksi dapat menyebarkannya kepada 18 orang lainnya.
“Kita bisa melihat bahwa ratusan ribu atau puluhan ribu orang terinfeksi di beberapa kota besar,” kata Zhong.
Dengan pengujian COVID-19 rutin terhadap penduduk Beijing yang dihapus dan hanya diperuntukkan bagi kelompok-kelompok seperti petugas kesehatan, jumlah resmi untuk kasus-kasus baru telah menurun.
Otoritas kesehatan melaporkan 1.661 infeksi baru di Beijing pada 10 Desember, turun 42 persen dari 3.974 pada 6 Desember, sehari sebelum kebijakan nasional dilonggarkan secara dramatis.
Akan tetapi bukti menunjukkan bahwa ada lebih banyak kasus infeksi di kota berpenduduk hampir 22 juta orang ini.
“Di perusahaan saya, jumlah orang yang negatif COVID mendekati nol,” kata seorang wanita yang bekerja untuk perusahaan pariwisata dan acara di Beijing yang meminta untuk diidentifikasi hanya sebagai Nancy.
“Kami menyadari bahwa hal ini tidak dapat dihindari-semua orang, hanya harus bekerja dari rumah.”
Jumlah kasus COVID-19 yang sebenarnya mungkin jauh lebih tinggi. Data COVID-19 Tiongkok sulit untuk diverifikasi, karena rezim Tiongkok secara rutin menekan atau mengubah informasi.
‘Risiko Lebih Tinggi’
Hari Minggu adalah hari kerja normal untuk toko-toko di Beijing dan biasanya ramai, terutama di tempat-tempat seperti kawasan Shichahai bersejarah yang dipenuhi dengan butik dan kafe.
Tetapi hanya sedikit orang yang keluar dan berkeliling pada 11 Desember, dan mal-mal di Chaoyang, distrik terpadat di Beijing, praktis sepi dengan banyak salon, restoran, dan pengecer tutup.
Para ekonom secara luas memperkirakan jalan Tiongkok menuju kesehatan ekonomi tidak merata, dikarenakan guncangan seperti krisis tenaga kerja karena pekerja yang memanggil sakit menunda pemulihan penuh untuk beberapa waktu lagi.
“Transisi keluar dari zero-COVID pada akhirnya akan memungkinkan pola belanja konsumen kembali normal, tetapi risiko infeksi yang lebih tinggi akan membuat pengeluaran secara langsung tertekan selama berbulan-bulan setelah dibuka kembali,” tulis Mark Williams, kepala ekonom Asia di Capital Economics, dalam sebuah catatan.
Sementara rezim Tiongkok telah menghapus sebagian besar pembatasan COVID-19 domestiknya, perbatasan internasionalnya sebagian besar masih tertutup bagi orang asing, termasuk wisatawan.
Wisatawan yang masuk dikenakan karantina selama lima hari di fasilitas terpusat dan tiga hari tambahan pemantauan mandiri di rumah.
Tetapi bahkan ada petunjuk bahwa aturan ini bisa berubah.
Staf di bandara internasional utama di kota Chengdu, ketika ditanya apakah aturan karantina dilonggarkan, mengatakan bahwa pada 10 Desember, apakah seseorang perlu melakukan karantina di rumah selama tiga hari atau tidak, akan tergantung pada otoritas lingkungan seseorang. (asr)
