Departemen Luar Negeri AS mengancam akan menggunakan perjanjian pertahanan setelah provokasi Coast Guard Tiongkok
Anders Corr
Seiring meningkatnya ketegangan antara Tiongkok dan Filipina atas pulau-pulau dan hak-hak sumber daya di Laut Cina Selatan, pemerintahan Biden telah menarik garis batas.
Menanggapi kebuntuan antara kapal-kapal penjaga pantai Tiongkok dan Filipina di dalam zona ekonomi eksklusif Filipina (ZEE), juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan pada 29 April bahwa setiap penembakan terhadap kapal-kapal Penjaga Pantai Filipina akan mengaktifkan perjanjian pertahanan.
“Amerika Serikat mendukung sekutu Filipina dalam menegakkan tatanan maritim internasional berbasis aturan dan menegaskan kembali bahwa serangan bersenjata di Pasifik, termasuk Laut Cina Selatan, terhadap angkatan bersenjata Filipina, kapal-kapal publik, atau pesawat terbang, termasuk yang dimiliki oleh Penjaga Pantai, akan menimbulkan komitmen pertahanan timbal-balik Amerika Serikat di bawah Pasal IV Perjanjian Pertahanan Bersama Amerika Serikat-Filipina tahun 1951,” demikian bunyi pernyataan tersebut.
Serangan semacam itu bisa dibilang telah terjadi beberapa kali. Pada bulan Februari, Filipina merilis bukti video sebuah kapal Coast Guard Tiongkok yang menembakkan laser kelas militer ke arah Penjaga Pantai Filipina. Sejak tahun 1995, Tiongkok telah menduduki wilayah Filipina di Mischief Reef di Laut Cina Selatan, belum lagi beberapa pulau buatan lainnya di ZEE Filipina.
Pasal IV dari perjanjian pertahanan tersebut menyatakan: “Setiap Pihak mengakui bahwa serangan bersenjata di Kawasan Pasifik terhadap salah satu Pihak akan berbahaya bagi perdamaian dan keamanannya sendiri dan menyatakan bahwa ia akan bertindak untuk menghadapi bahaya bersama sesuai dengan proses konstitusionalnya. Setiap serangan bersenjata dan semua tindakan yang diambil sebagai akibatnya harus segera dilaporkan kepada Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Tindakan tersebut harus dihentikan ketika Dewan Keamanan telah mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk memulihkan dan memelihara perdamaian dan keamanan internasional.”
Oleh karena itu, pasukan militer AS dapat dipanggil untuk mempertahankan kapal penjaga pantai Filipina dari kapal penjaga pantai, angkatan laut, atau milisi maritim Tiongkok, yang semuanya berada di bawah komando Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLA).
Mengingat bahwa Tiongkok dan Rusia kemungkinan akan memveto setiap tindakan Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk membela Filipina, masih harus dilihat apakah Amerika Serikat dan koalisi yang bersedia – dengan Inggris, Jepang, dan Australia sebagai partisipan yang mungkin – akan membela Filipina dari agresi yang sedang berlangsung oleh PLA.
Bahasa Departemen Luar Negeri AS yang mencakup penyebutan perjanjian pertahanan merupakan eskalasi penting dalam masalah Laut Cina Selatan yang tidak banyak diberitakan oleh media, dan satu hal lagi bahwa presiden Filipina yang baru, “Bongbong” Ferdinand Marcos, Jr, akan memiliki hubungan pertahanan yang lebih dekat dengan Amerika Serikat daripada pendahulunya, Rodrigo Duterte.
Duterte terkenal karena memutuskan hubungan dengan Amerika Serikat untuk mengarahkan Filipina ke arah Tiongkok dan memohon pinjaman pembangunan sebesar $180 miliar. Namun, hanya $422 juta yang masuk, yang mengecewakan para pendukung Tiongkok di negara itu dan kemungkinan membuat para pemilih Filipina kecewa atas harapan bahwa Tiongkok bersahabat dengan Filipina.
Marcos telah meningkatkan intensitas latihan militer bersama dengan Amerika Serikat. Pada tanggal 28 April, 18.000 tentara Amerika Serikat dan Filipina menyelesaikan latihan militer selama tiga minggu yang merupakan latihan militer terbesar di antara kedua negara sekutu ini.
Awal bulan ini, Amerika Serikat dan Filipina mengumumkan empat lokasi militer AS yang baru di Filipina, termasuk di Pulau Palawan, yang berbatasan dengan Laut Cina Selatan, dan dua lokasi di Filipina utara dekat Taiwan. Dua lokasi di utara akan memberikan dukungan angkatan laut dan udara untuk pasukan AS yang bergilir, yang akan membantu menghalangi invasi Tiongkok ke Taiwan.
Lokasi keempat berada di Luzon tengah, di utara Manila, yang dapat memberikan dukungan kepada dua lokasi di utara dan mendukung kampanye Marcos yang dihidupkan kembali terhadap gerilyawan komunis lokal yang telah mengobarkan perang selama 50 tahun di Manila.
Ingkar Janji Partai Komunis Tiongkok, agresi teritorial terhadap sebagian besar negara tetangganya, dan klaim hegemoni regional di Asia menyebabkan perlombaan senjata tidak hanya antara Amerika Serikat dan Tiongkok, tetapi juga di antara negara-negara tetangga Tiongkok, yang berusaha menghalangi agresi teritorial Tiongkok lebih lanjut melalui kerja sama pertahanan yang lebih erat. Jepang, India, Bhutan, Vietnam, Indonesia, Malaysia, Brunei, dan Taiwan juga memiliki sengketa teritorial dengan Tiongkok.
Ambisi Partai Komunis Tiongkok untuk memaksakan dirinya sebagai hegemon regional dengan menjauhkan negara adidaya lainnya dari Asia terlihat dalam tanggapannya terhadap rilis Departemen Luar Negeri AS.
Pada tanggal 30 April, juru bicara kementerian luar negeri Tiongkok mengeluarkan pernyataan tertulis yang mengatakan, “AS, sebagai negara di luar kawasan ini, tidak boleh mencampuri masalah Laut Cina Selatan atau menggunakan masalah Laut Cina Selatan untuk menabur perselisihan di antara negara-negara regional.”
Beijing dan Moskow mencoba untuk menegaskan bahwa mereka memiliki ruang lingkup pengaruh, seperti yang dimiliki Amerika Serikat pada abad ke-19 di Amerika Latin, yang akan menghalangi keterlibatan Amerika Serikat dan Uni Eropa di Asia atau bekas republik Soviet. Beberapa pejabat dan analis mereka bahkan akan mengklaim bahwa negara-negara di kawasan ini tidak memiliki kedaulatan karena kekuatan regional terkonsentrasi di Beijing dan Moskow.
Negara-negara di kawasan ini akan meminta untuk berbeda dan didukung oleh hukum internasional serta kekuatan militer dan ekonomi Amerika Serikat, Uni Eropa, dan sekutu-sekutunya seperti Jepang dan Korea Selatan. Selama Beijing dan Moskow tidak menyuap untuk meraih kemenangan, negara-negara demokrasi di dunia dapat dan harus menolak upaya mereka untuk melakukan hegemoni regional, yang dapat berubah menjadi perang demi hegemoni global pada suatu saat nanti.
Perdamaian yang kekal mungkin hanya dapat dicapai ketika Moskow dan Beijing melakukan demokratisasi dan dengan demikian menjadi bagian dari pendukung perdamaian, demokrasi, dan hak asasi manusia secara global, dan bukannya menjadi penghambat utamanya.
Anders Corr memiliki gelar sarjana/master dalam ilmu politik dari Universitas Yale (2001) dan gelar doktor dalam bidang pemerintahan dari Universitas Harvard (2008). Dia adalah kepala sekolah di Corr Analytics Inc., penerbit Journal of Political Risk, dan telah melakukan penelitian ekstensif di Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Buku terbarunya adalah “The Concentration of Power: Institutionalization, Hierarchy, and Hegemony” (2021) dan “Great Powers, Grand Strategies: the New Game in the South China Sea” (2018).
