Pejabat Pentagon menyalahkan Iran atas serangan-serangan tersebut; Blinken mengatakan kepada PBB bahwa Amerika tidak mencari konflik dengan Iran, tetapi akan mempertahankan pasukannya
Caden Pearson – The Epoch Times
Sekretaris pers Departemen Pertahanan AS, Brigjen Pat Ryder, mengonfirmasi pada Selasa 24 Oktober bahwa pasukan AS di Irak menanggung beban serangan-serangan tersebut dengan 10 insiden terpisah antara 17 dan 24 Oktober.
Para pejabat Pentagon mengungkapkan pada Selasa 24 Oktober bahwa pasukan AS di pos-pos di seluruh Timur Tengah diserang 13 kali dalam seminggu terakhir, yang melibatkan kombinasi serangan drone dan roket.
Pada saat yang sama, pasukan AS di Suriah menghadapi tiga serangan dalam kurun waktu yang sama.
Jenderal Ryder mencatat bahwa para pejabat Pentagon masih bekerja sama dengan Komando Pusat AS (CENTCOM) untuk merilis “daftar lengkap” serangan-serangan tersebut kepada publik.
Pada hari Senin 24 Oktober, para pejabat Pentagon mengatakan bahwa penargetan pasukan AS di wilayah tersebut memiliki “sidik jari Iran di atasnya,” meskipun tidak ada bukti yang mengaitkan para pemimpin negara tersebut dengan serangan tersebut.
“Hal ini telah didokumentasikan dengan baik, dan Anda telah mendengar para pejabat AS di seluruh podium serta para pemimpin kebijakan selama bertahun-tahun berbicara tentang pendanaan, perlengkapan, bimbingan, dan arahan Iran kepada para mitra dan proksi di seluruh wilayah,” kata seorang pejabat senior pertahanan kepada wartawan dalam pengarahan latar belakang tentang Israel.
“Itu termasuk Hizbullah Lebanon, kelompok-kelompok milisi di Irak dan Suriah, serta Houthi di Yaman. Jadi saya pikir cukup adil untuk mengatakan bahwa ketika Anda melihat peningkatan aktivitas dan serangan yang dilakukan oleh banyak kelompok ini, ada sidik jari Iran di sana,” tambah pejabat senior itu.
Serangan baru-baru ini terhadap pasukan AS di Irak, yang pertama dalam lebih dari satu tahun terakhir, terjadi dengan latar belakang perang Israel-Hamas.
Salah satu insiden yang paling signifikan terjadi pada 18 Oktober di pangkalan Al-Asad, yang terletak di sebelah barat Baghdad.
Dalam serangan ini, pasukan AS menyerang dua drone, dan berhasil menghancurkan satu pesawat, sementara drone kedua mengalami kerusakan. Luka-luka ringan dilaporkan terjadi di antara pasukan koalisi, bersama dengan beberapa kerusakan pangkalan.
Seorang kontraktor sipil AS mengalami serangan jantung fatal ketika mencari perlindungan sebagai tindakan perlindungan menyusul peringatan dini tentang “kemungkinan ancaman yang mendekati pangkalan udara di al-Assad” yang pada akhirnya tidak terwujud.
Jenderal Ryder mengumumkan kematian kontraktor tersebut sebagai akibat dari insiden ini dalam sebuah konferensi pers pada tanggal 19 Oktober.
Pada hari yang sama, serangan-serangan menargetkan pangkalan udara Al-Harir di dekat Erbil dan Garnisun Al-Tanf di Suriah.
Meskipun tidak ada korban luka yang dilaporkan di pangkalan udara Al-Harir, serangan terhadap Garnisun Al-Tanf menyebabkan empat anggota pasukan AS terluka. Untungnya, keempat personel tersebut telah kembali bertugas.
Pada 19 Oktober, USS Carney mencegat dan menembak jatuh empat rudal jelajah serangan darat dan 15 drone yang diluncurkan oleh pasukan Houthi di Yaman di Laut Merah bagian utara.
Serangan tambahan pada hari yang sama dilaporkan terjadi di Pusat Dukungan Diplomatik Baghdad di dekat Bandara Internasional Baghdad dan sebuah lokasi pendukung misi di Eufrat, Suriah Timur Laut.
Serangan terus berlanjut hingga hari-hari berikutnya, dengan insiden pada 20 Oktober di pangkalan udara al-Harir dan 23 Oktober di Garnisun Al-Tanf di Suriah.
Blinken: AS Tidak Ingin Berperang Dengan Iran Tetapi Akan Melindungi Pasukannya
Para pejabat pemerintahan Biden telah menyatakan keprihatinannya bahwa Iran dan proksi-proksi mereka mungkin akan menggunakan konflik yang diprakarsai oleh Hamas pada tanggal 7 Oktober untuk menarget pasukan Amerika atau mengacaukan wilayah tersebut.
Pada hari Selasa 24 Oktober, Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa bahwa Amerika Serikat tidak mencari konflik dengan Iran, tetapi memperingatkan bahwa Washington akan bertindak cepat dan tegas jika Iran atau proksi-proksinya menyerang personil AS di mana pun.
“Amerika Serikat tidak mencari konflik dengan Iran,” katanya kepada Dewan Keamanan PBB yang beranggotakan 15 negara. “Kami tidak ingin perang ini meluas. Tetapi jika Iran atau proksinya menyerang personel AS di mana pun, jangan salah: kami akan membela rakyat kami, kami akan membela keamanan kami-dengan cepat dan tegas.”
Menteri Pertahanan Lloyd Austin telah memerintahkan Kapal Induk USS Dwight D. Eisenhower untuk ditempatkan di lokasi yang diawasi oleh CENTCOM pada akhir pekan ini sebagai langkah untuk mengatasi kekhawatiran akan terjadinya destabilisasi.
Sebelumnya, Gugus Tempur Kapal Induk USS Gerald R. Ford, bersama dengan Gugus Tempur Kapal Induk USS Dwight D. Eisenhower, telah dipindahkan ke Mediterania Timur setelah konflik Hamas-Israel dimulai.
Selain itu, Austin menempatkan beberapa pasukan dalam keadaan siaga untuk potensi pengerahan dalam menanggapi setiap agresi.
Dia juga mengerahkan baterai Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) dan batalion Patriot tambahan di seluruh wilayah.
Pada hari Selasa, Jenderal Ryder menahan diri untuk tidak mengungkapkan jumlah pasti dari senjata-senjata ini atau lokasi penempatannya secara spesifik, “selain mengatakan ke lokasi yang dirahasiakan di Timur Tengah.”
Namun, dia menyebutkan bahwa baterai THAAD dikirim dari Fort Bliss, Texas, dan batalyon serta baterai Patriot berasal dari Fort Liberty, North Carolina, dan Fort Sill, Oklahoma.
Dia menekankan bahwa Amerika Serikat menempatkan pasukan tambahan di kawasan itu untuk menyampaikan pesan yang jelas bahwa pihaknya akan melindungi pasukannya, memperkuat pencegahan regional, mempertahankan “hak yang melekat untuk membela diri,” dan, jika perlu, merespons “pada waktu dan tempat yang kami pilih.” (asr)
