EtIndonesia. Para peneliti telah berhasil mengidentifikasi protein dalam darah yang dapat memprediksi demensia hingga 15 tahun sebelum diagnosis klinis. Harapannya: diagnosis dini yang memungkinkan pengobatan pencegahan.
Jutaan orang di seluruh dunia menderita demensia. Saat ini belum ada obat untuk penyakit ini. Namun, pengobatan dapat meringankan gejala terkait dan meningkatkan kualitas hidup penderita. Diagnosis dini sangat penting. Namun, hal ini biasanya baru ditanyakan setelah gejala pertama muncul. Hal itu mungkin bisa berubah di masa depan. Para peneliti kini telah berhasil mengidentifikasi protein dalam darah yang dapat memprediksi demensia hingga 15 tahun sebelum diagnosis klinis.
Untuk penelitian mereka, yang dipublikasikan di majalah spesialis “Nature Aging”, para ilmuwan dari Universitas Warwick dan Universitas Fudan di Shanghai memeriksa darah lebih dari 50.000 orang dewasa yang sehat. Sampel dikumpulkan pada tahun 2006 dan 2010. Pada tahun-tahun berikutnya, sebanyak 1.417 peserta menderita demensia.
Keempat protein inilah yang penting
Hasilnya: Dengan menggunakan sampel yang diambil bertahun-tahun sebelumnya, para peneliti mengidentifikasi biomarker protein yang mencolok – yang sudah terlihat jelas dalam darah pada saat itu. Tingkat yang lebih tinggi dari empat protein GFAP, NEFL, GDF15 dan LTBP2 merupakan tanda peringatan demensia di kemudian hari.
Peradangan di otak dapat menyebabkan sel yang disebut astrosit memproduksi GFAP secara berlebihan. Menurut penelitian, orang dengan kadar GFAP tinggi dua kali lebih mungkin terkena demensia dibandingkan orang dengan kadar GFAP rendah. Protein darah NEFL dikaitkan dengan kerusakan serat saraf, sedangkan peningkatan kadar GDF15 dapat terjadi setelah cedera pembuluh darah otak.
Dikombinasikan dengan faktor risiko yang lebih konvensional seperti usia, jenis kelamin, pendidikan dan kerentanan genetik, profil protein memungkinkan penulis penelitian untuk memprediksi Alzheimer dan demensia vaskular dengan akurasi 90 persen, hampir 15 tahun sebelum penyakit ini dikonfirmasi secara klinis.
“Studi seperti ini diperlukan jika kita ingin melakukan intervensi dengan terapi pemodifikasi penyakit pada tahap awal demensia,” kata Amanda Heslegrave dari University College London, ahli saraf tidak terlibat dalam penelitian ini.
Harapan untuk revolusi dalam diagnostik
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), lebih dari 55 juta orang di seluruh dunia saat ini hidup dengan demensia – jumlah ini diperkirakan akan meningkat menjadi 78 juta pada tahun 2030. Diagnosis sering kali hanya ditegakkan ketika penderita menyadari adanya masalah ingatan atau gejala lainnya. Pada titik ini, penyakit ini mungkin sudah berkembang selama bertahun-tahun.
“Setelah kita mendiagnosisnya, semuanya hampir terlambat,” kata rekan penulis studi Jian-Feng Feng, ahli biologi komputasi di Universitas Fudan. “Dan tidak mungkin untuk membatalkannya.”
Dia dan rekan-rekannya berharap tes darah dapat merevolusi diagnosis demensia dan mengarah pada pengobatan dini dan preventif. Di masa depan, obat-obatan dapat dikembangkan yang berinteraksi dengan protein yang diidentifikasi. Mereka juga ingin mengembangkan tes lebih lanjut melalui kerja sama dengan perusahaan. Biaya tes darah saat ini berjumlah beberapa ratus dolar dan masih perlu diperiksa oleh pihak berwenang.
Tanda-tanda peringatan demensia
Menurut World Alzheimer Report tahun 2019, sekitar 1,8 juta orang di Indonesia menderita Demensia, dan angka ini diperkirakan akan meningkat menjadi 7,5 juta pada 2050 akibat populasi yang semakin lanjut usia. Penyakit ini dimulai secara bertahap, biasanya dengan masalah ingatan dan orientasi.
Berikut tanda-tanda peringatan demensia:
Pertama : Gangguan daya ingat. Gejalanya diakibatkan karena sering lupa akan kejadian yang baru saja terjadi, lupa janji, menanyakan dan menceritakan hal yang sama berulang kali, dan lupa tempat parkir dimana.
Kedua : Gejala Alzheimer adalah sulit fokus yaitu sulit melakukan aktivitas pekerjaan sehari-hari, lupa cara memasak, mengoperasikan telepon, tidak dapat melakukan perhitungan sederhana, bekerja dengan waktu yang lebih lama dari biasanya.
Ketiga : Sulit melakukan kegiatan familiar, yaitu seringkali sulit merencanakan atau menyelesaikan tugas sehari-hari bingung cara mengemudi, sulit mengatur keuangan.
Keempat: Disorientasi, bingung akan waktu (tanggal, hari-hari penting), bingung dimana mereka berada dan bagaimana mereka sampai disana, tidak tahu jalan kembali ke rumah.
Kelima : Kesulitan memahami visuospasial yaitu sulitnya membaca, mengukur jarak, membedakan warna, membedakan sendok/garpu, tidak mengenali wajah sendiri di cermin, menabrak cermin, menuangkan air digelas namun tidak tepat penuangannya.
Keenam : Gejala Alzheimer dapat juga dikenali melalui gangguan berkomunikasi, yaitu kesulitan berbicara dan mencari kata yang tepat untuk menjelaskan suatu benda, seringkali berhenti di tengah percakapan dan bingung untuk melanjutkannya.
Ketujuh : Menaruh barang tidak pada tempatnya dan kadang curiga ada yang mencuri atau menyembunyikan barang tersebut, juga termasuk gejala Demensia Alzheimer.
Kedelapan : Salah membuat keputusan, seperti kesulitan berbicara dan mencari kata yang tepat untuk menjelaskan suatu benda seringkali berhenti ditengah jalan dan sulit untuk melanjutkan kembali.
Kesembilan: Menarik diri dari pergaulan, tidak memiliki semangat ataupun inisiatif untuk melakukan aktivitas atau hobi yang biasa dinikmati, tidak terlalu semangat untuk pergi bersosialisasi.
Kesepuluh : Adanya perubahan perilaku dan kepribadian, emosi berubah secara drastis, menjadi bingung, curiga, depresi, takut atau tergantung yang anggota keluarga, mudah kecewa, marah dan putus asa baik di rumah maupun dalam pekerjaan.
Gejala-gejala yang disebutkan di atas juga bisa disebabkan oleh hal lain, seperti stres, stres psikologis, perubahan keseimbangan hormonal, atau penyakit lainnya. Kelupaan juga dapat bervariasi tingkat keparahannya pada setiap orang. Namun demikian: Jika Anda mencurigai adanya demensia, Anda harus segera berkonsultasi dengan dokter keluarga Anda. (yn)
Sumber: stimmung
