EtIndonesia.com Peta kekuatan militer di Timur Tengah kembali mengalami perubahan penting. Dalam waktu yang berdekatan, dua perkembangan strategis muncul dari kawasan Mediterania: Israel memperkuat kemampuan tempur bawah lautnya dengan menerima kapal selam baru buatan Jerman, sementara Rusia harus menerima perubahan besar terhadap status dua fasilitas militernya yang selama bertahun-tahun menjadi pusat proyeksi kekuatan Moskow di Suriah.
Perkembangan pertama datang dari Israel. Pada 22 Juli 2026, galangan kapal TKMS di Kiel, Jerman, menyerahkan INS Drakon kepada Angkatan Laut Israel. Penyerahan dilakukan secara tertutup dan tanpa seremoni publik besar. Kapal tersebut kemudian dilaporkan menjalani operasi resmi pertamanya di bawah kendali Angkatan Laut Israel pada 23 Juli 2026.
INS Drakon merupakan kapal selam keenam yang dibangun Jerman untuk Israel dan menjadi kapal terakhir dari keluarga Dolphin II yang telah dimodifikasi secara signifikan. Kapal ini juga dipandang sebagai jembatan teknologi menuju generasi kapal selam Israel berikutnya, yakni kelas Dakar, yang saat ini masih dalam tahap pembangunan dan direncanakan mulai diserahkan pada awal dekade 2030-an.
Karena itu, INS Drakon tidak tepat disebut sebagai kapal selam kelas Dakar. Namun, desain dan sejumlah teknologi yang diterapkan pada kapal tersebut disebut telah memperlihatkan karakteristik yang nantinya akan dikembangkan lebih jauh pada kelas Dakar.
Kehadiran INS Drakon memiliki arti strategis yang jauh lebih besar daripada sekadar penambahan satu kapal ke armada Israel. Kapal selam selama ini menjadi salah satu unsur paling sensitif dalam struktur pertahanan negara tersebut karena kemampuannya beroperasi secara tersembunyi dalam waktu lama dan melaksanakan misi jauh dari wilayah Israel.
INS Drakon merupakan pengembangan dari keluarga kapal selam Dolphin yang dibangun di Jerman. Generasi kapal selam Israel ini menggunakan teknologi air-independent propulsion atau AIP, sebuah sistem yang memungkinkan kapal selam konvensional bertahan lebih lama di bawah permukaan tanpa harus terlalu sering muncul untuk mengisi ulang baterai.
Kemampuan tersebut sangat penting dalam operasi pengintaian, pengumpulan intelijen, patroli jarak jauh, dan berbagai misi bawah laut yang membutuhkan tingkat kerahasiaan tinggi.
Dalam konteks keamanan Timur Tengah, kemampuan kapal selam Israel sering dikaitkan oleh analis pertahanan dengan konsep daya gentar strategis. Israel sendiri mempertahankan kebijakan ambiguitas mengenai kemampuan strategis tertentu dari armada kapal selamnya. Karena itulah, berbagai laporan media asing kerap memberikan julukan dramatis seperti “kapal selam kiamat” terhadap kapal-kapal tersebut.
Namun, istilah tersebut bukan merupakan sebutan resmi militer Israel.
Secara strategis, armada bawah laut memberikan keuntungan besar karena kapal selam jauh lebih sulit dilacak dibandingkan pangkalan militer atau pesawat tempur yang beroperasi dari fasilitas tetap. Dalam skenario konflik regional berskala besar, keberadaan kapal selam yang tetap beroperasi di laut memungkinkan suatu negara mempertahankan kemampuan militernya meskipun fasilitas di daratan menghadapi serangan.
Bagi Israel, kemampuan seperti ini menjadi semakin relevan di tengah ketegangan berkepanjangan dengan Iran dan kelompok-kelompok bersenjata yang bersekutu dengan Teheran.
Sementara Israel memperkuat kemampuan bawah lautnya, perubahan besar justru sedang berlangsung terhadap posisi militer Rusia di Suriah.
Pada Minggu, 9 Agustus 2026, pemerintah Suriah mengumumkan tercapainya nota kesepahaman dengan Rusia mengenai masa depan dua fasilitas strategis Moskow di negara tersebut, yaitu Pangkalan Udara Hmeimim dan fasilitas Rusia di Pelabuhan Tartus, pesisir Mediterania Suriah.
Kesepakatan tersebut dicapai setelah sekitar 18 bulan negosiasi antara Damaskus dan Moskow. Berdasarkan pengumuman Kementerian Luar Negeri Suriah, pemerintah Suriah akan mengambil alih pengelolaan fasilitas yang bersifat sipil, termasuk Bandar Udara Hmeimim serta dermaga komersial nomor empat di Pelabuhan Tartus.
Fasilitas tersebut selanjutnya akan secara bertahap diintegrasikan ke dalam sistem infrastruktur sipil Suriah.
Perubahan yang lebih penting terjadi pada fasilitas yang sebelumnya digunakan untuk kepentingan militer. Suriah dan Rusia sepakat mengubah fungsi fasilitas tersebut sehingga tidak lagi beroperasi dengan format lama sebagai pangkalan militer Rusia, melainkan menjadi pusat pelatihan dan peningkatan kemampuan bersama Rusia-Suriah.
Proses transisi berdasarkan kesepakatan itu ditargetkan berlangsung dalam waktu tidak lebih dari tiga bulan.
Perubahan tersebut sangat signifikan karena Hmeimim dan Tartus selama bertahun-tahun menjadi dua pilar utama kehadiran militer Rusia di Timur Tengah.
Pangkalan Udara Hmeimim menjadi pusat operasi udara Rusia setelah Moskow melakukan intervensi militer langsung di Suriah pada 2015 untuk membantu pemerintahan Presiden Bashar al-Assad. Dari pangkalan inilah pesawat-pesawat tempur Rusia menjalankan berbagai operasi di wilayah Suriah.
Sementara itu, fasilitas Tartus memberikan Rusia akses strategis menuju Laut Mediterania dan selama bertahun-tahun menjadi salah satu aset geopolitik terpenting Moskow di luar kawasan bekas Uni Soviet.
Situasi berubah drastis setelah pemerintahan Bashar al-Assad runtuh pada Desember 2024. Assad kemudian mendapatkan perlindungan di Rusia, sementara pemerintahan baru Suriah mulai meninjau kembali berbagai perjanjian yang sebelumnya memberikan ruang sangat besar bagi kehadiran militer asing di negara tersebut.
Meski demikian, kesepakatan terbaru tidak berarti Rusia sepenuhnya meninggalkan Suriah.
Personel dan kerja sama militer Rusia masih dapat dipertahankan melalui format pusat pelatihan bersama. Dengan kata lain, yang berubah terutama adalah bentuk dan tingkat kendali Moskow terhadap fasilitas tersebut. Dari sebelumnya memiliki posisi militer yang sangat dominan, Rusia kini harus beroperasi dalam kerangka yang memberikan pemerintah Suriah kendali jauh lebih besar.
Perkembangan ini menunjukkan bagaimana keseimbangan kekuatan Timur Tengah terus bergerak.
Di satu sisi, Israel sedang memperkuat kemampuan strategis bawah lautnya melalui kedatangan INS Drakon dan persiapan menuju armada kelas Dakar pada dekade berikutnya. Di sisi lain, Rusia menghadapi penyusutan kendali langsung atas dua fasilitas yang selama bertahun-tahun menjadi simbol utama kehadiran militernya di Mediterania timur.
Dua perkembangan tersebut terjadi dalam konteks geopolitik yang berbeda, tetapi menghasilkan gambaran yang sama: arsitektur keamanan Timur Tengah sedang mengalami penataan ulang.
Israel berusaha memperbesar kemampuan bertahan dan daya gentarnya untuk menghadapi kemungkinan konflik regional berkepanjangan. Sementara Suriah berusaha memulihkan kendali atas infrastruktur strategisnya, memaksa Rusia menyesuaikan bentuk kehadiran militernya.
Dengan perubahan tersebut, pertarungan pengaruh di Timur Tengah kini tidak hanya berlangsung melalui pertempuran terbuka. Kapal selam yang bergerak secara senyap di bawah Laut Mediterania, pangkalan udara, pelabuhan strategis, dan kesepakatan diplomatik mengenai keberadaan pasukan asing sama-sama menjadi bagian penting dalam menentukan siapa yang akan memiliki pengaruh terbesar di kawasan pada tahun-tahun mendatang. (***)
