Diet ketogenik menyembuhkan penyakit mental bagi banyak orang, dan ilmu pengetahuan menunjukkan bahwa hal ini disebabkan oleh cara diet tersebut mengubah metabolisme kita
Michelle Standlee
Apa penyebab penyakit mental? Selama bertahun-tahun, meskipun terdapat kemajuan dalam bidang medis, pertanyaan mendesak ini masih belum terjawab.
Seringkali, pasien yang mencari kejelasan menemukan penjelasan seperti “itu genetik” atau “depresi adalah kekurangan serotonin.” Tentu saja, ada banyak sekali pengalaman yang dapat menyebabkan penyakit mental, termasuk isolasi sosial, kecanduan, dan trauma. Namun para peneliti juga telah lama mengetahui bahwa ada aspek biokimia pada depresi.
Dr. Christopher Palmer, seorang profesor psikiatri dari Harvard, telah menghubungkan ribuan artikel penelitian mengenai hubungan antara penyakit mental dan disfungsi mitokondria.
Menurut Dr. Christopher, penelitian kolektif ini menimbulkan kekhawatiran tentang pengobatan yang saat ini digunakan untuk gangguan mental.
Penemuan Tak Sengaja
Dr. Christopher memulai penyelidikannya pada 2016, ketika dia membantu pasien dengan gangguan skizoafektif menurunkan berat badan. Pasien tidak hanya menderita penyakit mental yang parah, tetapi juga rendahnya harga diri akibat penambahan berat badan yang dialaminya saat menjalani pengobatan psikotropika.
Penurunan berat badan menyebabkan penurunan gejala secara drastis.
Dr. Christopher mengatakan awalnya dia tidak percaya bahwa beralih ke diet ketogenik rendah karbohidrat dapat menghentikan halusinasi pendengaran kronis dan delusi paranoid yang dialami pasien. Dia segera mulai menggunakan intervensi ini pada pasien lain dan melihat hasil serupa—terkadang bahkan lebih dramatis—.
Pengalaman ini mendorongnya untuk belajar bagaimana perubahan pola makan dapat membantu mengatasi penyakit mental yang parah.
Menyatukan Pecahannya
Dr. Christopher menemukan penelitian selama puluhan tahun mengungkapkan hubungan antara kesehatan metabolisme dan kesehatan otak.
“Semakin saya menemukan mekanisme tindakan konkrit tersebut, saya menyadari ada sesuatu yang jauh lebih besar di sini. Saya mulai menghubungkan banyak titik yang belum dapat dihubungkan oleh bidang kami sebelumnya,” katanya kepada The Epoch Times. Pada November 2022, ia merilis buku berjudul “Brain Energy” (Energi Otak) yang menyoroti penemuannya dan berteori bahwa gangguan mitokondria adalah akar penyebab semua penyakit mental.
Berdasarkan penelitian selama puluhan tahun tentang metabolisme dan mitokondria, Dr. Christopher mengatakan dia yakin bahwa gangguan mental adalah gangguan metabolisme di otak. Artinya, kondisi ini bukan merupakan cacat permanen dan dapat diperbaiki dengan mengidentifikasi dan mengatasi akar penyebabnya. Pemahaman ini menantang anggapan bahwa kondisi seperti skizofrenia dan gangguan bipolar adalah gangguan seumur hidup.
“Orang yang diberi label seperti skizofrenia dan gangguan bipolar bisa sembuh dari penyakitnya, bisa disembuhkan, dan bisa sembuh,” ujarnya.
“Itu bertentangan dengan apa yang kita sampaikan kepada orang-orang saat ini.”
Apa itu Disfungsi Mitokondria?
Struktur seluler yang disebut mitokondria sangat penting agar semua sel dapat berfungsi normal, termasuk sel otak. Ketika mitokondria tidak berfungsi dengan baik, berbagai masalah kesehatan dapat muncul, termasuk penyakit kardiovaskular, hipertensi, obesitas, dan diabetes tipe-2.
Dr. Christopher menunjukkan bahwa ketika mitokondria gagal bekerja dengan benar, hal ini juga dapat menyebabkan gangguan mental seperti kecemasan, depresi, gangguan bipolar, dan skizofrenia. Otak membutuhkan sejumlah besar energi untuk bekerja secara efisien. Ketika mitokondria tidak menghasilkan cukup energi, hal ini dapat menyebabkan kelainan pada struktur dan fungsi otak, yang menyebabkan penyakit mental.
Dr. Christopher mengatakan disfungsi mitokondria dapat menghasilkan beberapa perubahan di otak yang dapat menyebabkan berkembangnya penyakit mental. Perubahan ini termasuk fluktuasi tingkat neurotransmitter, stres oksidatif, dan peradangan.
Jika penyebab gangguan mental adalah disfungsi mitokondria, pengobatan yang mengatasi masalah mendasarnya mungkin lebih berhasil dibandingkan pengobatan tradisional.
Pengobatan dan terapi perilaku kognitif, pengobatan standar untuk sebagian besar gangguan mental, terkadang dapat mengatasi gejala tetapi sering kali gagal menyembuhkan penyakit.
Dr. Christopher yang bekerja secara klinis lebih dari dua dekade dan berfokus pada kasus-kasus penyakit mental yang paling resisten terhadap pengobatan, menemukan bahwa banyak pasien yang berjuang dengan penyakit mental juga menunjukkan tanda-tanda disfungsi mitokondria. Mengatasi gangguan mendasar mitokondria seringkali dapat memperbaiki kondisi kesehatan mental mereka. Beberapa pasiennya mengalami remisi gejala ringan hingga berat, termasuk depresi, psikosis, dan halusinasi, dan kemudian mengurangi atau menghentikan pengobatan mereka.
Meskipun bermanfaat bagi beberapa pasien dalam jangka pendek, pengobatan psikiatri sering kali menimbulkan efek samping seperti penurunan libido, peningkatan risiko bunuh diri, dan penambahan berat badan.
“Kita perlu secara serius melihat risiko dan manfaat pengobatan tersebut dalam jangka panjang,” tutur Dr. Christopher.
Dia memperingatkan bahwa masyarakat tidak boleh menghentikan penggunaan obatnya tanpa berdiskusi dengan penyedia medis mereka.
Diet Ketogenik Rendah Karbohidrat Menunjukkan Bukti
Berdasarkan penelitian dan pengalaman klinisnya, Dr. Christopher menyarankan berbagai strategi untuk mengurangi dampak disfungsi mitokondria, termasuk perubahan gaya hidup yang masuk akal seperti olahraga, perbaikan pola makan, pengurangan stres, dan tidur yang cukup.
Diet ketogenik terbukti paling berhasil bagi pasien Dr. Christopher. Diet ketogenik, yang dimulai pada 1920, pertama kali digunakan untuk mengobati epilepsi. Pola makan—tinggi lemak, protein sedang, dan rendah karbohidrat—telah terbukti meningkatkan jumlah mitokondria dalam sel dan meningkatkan fungsinya.
Salah satu manfaat diet ketogenik bagi kesehatan mitokondria adalah melalui produksi keton. Saat tubuh berada dalam kondisi ketosis, tubuh memproduksi keton dari simpanan lemak sebagai sumber bahan bakar alternatif yang lebih efisien. Keton ini dapat memberikan energi pada sel, termasuk sel otak, yang sangat bergantung pada mitokondria untuk kebutuhan energinya.
Mitokondria membantu produksi neurotransmitter, bahan kimia yang mempengaruhi suasana hati dan perilaku, seperti serotonin dan dopamin.
Diet ketogenik juga meningkatkan resistensi insulin karena rendah gula dan karbohidrat. Resistensi insulin juga dapat mengganggu pembentukan mitokondria baru. Resistensi insulin mengakibatkan disfungsi mitokondria, berkurangnya produksi energi, dan kerusakan sel, termasuk sel otak.
Gambaran Penelitian
Penelitian dari 2015 menemukan bahwa metabolit keton, yang merupakan molekul energi yang diciptakan ketika hati memecah lemak, dapat memblokir penyakit inflamasi yang dimediasi oleh inflamasi NLP3. Sebuah studi yang diterbitkan di BMC PsychiATry pada bulan April menemukan bahwa proses inflamasi yang terkait dengan NLP3 merupakan kontributor penting terhadap gangguan kejiwaan yang parah dan peradangan NLRP3 meningkat pada orang dengan gangguan kejiwaan.
Sebuah ulasan yang diterbitkan di Neuroscience And BiobehAviorAl Review pada 2018 mengamati penelitian mengenai efek diet ketogenik pada gangguan suasana hati (mood). Diet ketogenik memberi bahan bakar pada ubuh dengan lemak, bukan karbohidrat.
Menurut tinjauan tersebut, studi praklinis pada saat itu menemukan bahwa diet tersebut memiliki efek antidepresan dan menstabilkan suasana hati.
“Diet ketogenik memiliki efek besar pada berbagai target yang terlibat dalam patofisiologi gangguan suasana hati,” bunyinya.
Para peneliti mengatakan pola makan tersebut harus dianggap sebagai “intervensi yang menjanjikan.”
Tinjauan penelitian pada 2020 menggemakan temuan itu. Penelitian bertajuk “Diet Ketogenik sebagai Pengobatan Metabolik untuk Penyakit Mental” menjelaskan mengapa diet ketogenik tampaknya membantu mengatasi penyakit mental.
“Kondisi kejiwaan, seperti skizofrenia, depresi, gangguan bipolar, dan gangguan makan berlebihan, adalah penyakit neurometabolik yang memiliki beberapa biopa- tologi mekanistik yang umum,” tulis para penulis. “Ini termasuk hipometabolisme glukosa, ketidakseimbangan neurotransmitter, stres oksidatif, dan peradangan. Terdapat bukti kuat bahwa diet ketogenik dapat mengatasi keempat penyakit mendasar ini, dan kini terdapat bukti klinis yang saling melengkapi bahwa diet ketogenik dapat memperbaiki gejala pasien.”
Ada juga penelitian yang menerapkan teori-teori tersebut.
Analisis retrospektif yang diterbitkan pada 2022 mengamati 31 pasien rawat inap untuk melihat bagaimana diet ketogenik memengaruhi penyakit yang menolak pengobatan, seperti gangguan depresi mayor, gangguan bipolar, dan gangguan skizoafektif.
Obat ini diuji pada pasien di rumah sakit jiwa yang gejalanya tidak terkontrol dengan baik meskipun mendapat perawatan psikiatri intensif.
“Pemberian diet ketogenik dalam pengaturan semi-terkontrol ini kepada pasien dengan penyakit mental yang sulit diobati dapat dilakukan, dapat ditoleransi dengan baik, dan dikaitkan dengan perbaikan yang signifikan dan substansial dalam gejala depresi dan psikosis serta berbagai penanda kesehatan metabolisme,” studi tersebut membaca.
Jika penyakit mental secara signifikan didorong oleh metabolisme dan perubahan pola makan dapat meringankan atau menghilangkan gejala bagi banyak pasien, diet ketogenik bisa menjadi terapi yang mengubah hidup banyak orang Amerika. “Kita memiliki ratusan kasus orang
dengan gangguan bipolar dan skizofrenia yang penyakitnya bisa disembuhkan. Para ilmuwan sedang mengejar hal ini. Saat ini kami memiliki setidaknya 10 uji coba terkontrol diet ketogenik untuk penyakit mental serius. Salah satunya sedang bersiap untuk segera memublikasikan hasil uji coba percontohannya,” kata Dr. Christopher.
“Ada banyak momentum dibalik hal ini. Teori inovatif ini membuka cara baru bagi kita untuk mengonsep dan mengobati penyakit mental di masa depan. Penelitian sudah berjalan dan berkembang pesat, namun hal ini dapat memberikan hasil yang nyata pada masyarakat saat ini.” (mel)
Michelle Standlee, R.N., adalah seorang reporter kesehatan untuk The Epoch Times. Dia memiliki latar belakang sebagai perawat terdaftar dan penulis medis, yang mencakup topik-topik termasuk kesehatan mental dan perilaku, kesehatan wanita dan anak-anak, perawatan kesehatan tradisional, pengobatan komplementer, dan pengobatan alternatif.
