Para seniman menghidupkan adegan-adegan dari kehidupan Homer dan puisi-puisi epiknya, ‘Iliad’ dan ‘Odyssey’
Michelle Plastrik
Selama ribuan tahun, puisi epik Yunani kuno “Iliad” dan “Odyssey” telah sangat memengaruhi pembaca, cendekiawan, penulis, dan seniman, dan secara universal dianggap sebagai dua teks sastra dasar peradaban Barat. Dasar dari kedua cerita tersebut adalah Perang Troya, yang dipicu oleh Helen, ratu negara kota Yunani Sparta, yang meninggalkan suaminya dan berlindung di Troy bersama Paris, seorang pangeran kota itu.
Kisah “Iliad” berlatar tahun ke-10 akibat perang antara Troy dan negara-negara kota Yunani. Perang berakhir dengan pengepungan Troy oleh Yunani. “Odyssey” mengisahkan perjalanan yang penuh gejolak salah satu pahlawan perang Yunani, Odysseus, Raja Ithaca, dalam perjalanan pulang.
Odysseus membutuhkan waktu 10 tahun lagi untuk kembali ke Ithaca saat dia dengan cerdik menghadapi berbagai rintangan. Sementara itu, permaisurinya, Penelope, menggunakan kecerdikannya sendiri untuk menghindari pernikahan kembali, berharap suatu hari suaminya akan kembali. Dalam kedua puisi ini, karakter, hubungan, dan adegan kehormatan, bahaya, dan godaan dengan ahli dihidupkan oleh penyair mereka, Homer yang legendaris.
Selama berabad-abad, para ahli telah mencoba mengungkap kebenaran tentang Homer: Apakah ada orang seperti itu; jika ya, apakah dia mengarang cerita-cerita terkenal itu; apakah ada kebenaran sejarah dalam penceritaan mistisnya? Meskipun masih menjadi perdebatan apakah puisi-puisi tersebut merupakan hasil kreativitas satu orang atau akumulasi dari bahan sumber penulis yang berbeda, disepakati bahwa puisi-puisi tersebut awalnya disusun dan diwariskan secara lisan pada akhir abad kedelapan atau awal abad ke-7 SM, sebelum berkembangnya tulisan secara luas di Yunani.
‘Bacaan Dari Homer’
Lukisan “A Reading From Homer” (Bacaan dari Homer) karya Sir Lawrence Alma-Tadema (1836–1912), seorang seniman terkemuka abad ke-19 di Inggris yang mengkhususkan diri pada adegan klasik dalam gaya akademis, menunjukkan adegan semi-historis yang akurat yang berlatar belakang akhir abad ketujuh SM. Pada saat itu, kata-kata Homer akan terus bergulir, dan dalam karya seni itu seorang penyair muda yang dimahkotai dengan karangan bunga laurel membacakan syair Homer dengan lantang kepada para penonton yang berbusana untuk sebuah festival.
Di Yunani kuno, puisi Homer dinyanyikan oleh para penyair dengan iringan kecapi. Sir Lawrence menyertakan alat musik gesek kuno mirip kecapi, yang disebut cithara, di sisi kiri lukisan. Huruf-huruf Yunani yang tertulis di dinding marmer di sisi kanan mengeja nama Homer dan menunjukkan bahwa latar arsitektur imajinasi Sir Lawrence yang menghadap ke Mediterania didedikasikan untuk sang penyair.
Lukisan “A Reading From Homer” dianggap sebagai salah satu karya terbaik Sir Lawrence, terlebih lagi ia menyelesaikannya hanya dalam waktu dua bulan, mengingat warna- warnanya yang terang dan harmonis, figur- figur yang dimodelkan dengan sempurna, dan komposisi teatrikalnya. Secara signifikan, sosok yang paling berwibawa adalah sang penyair: Gulungan papirus terbentang dari lengannya yang terentang hingga ke pangkuannya, dan ia mencondongkan tubuh ke depan dengan niat dan semangat, sehingga menjaga fokus pemirsa terhadap penghormatan kepada Homer ini.
‘Homer dan Pemandunya’
Atribut utama yang diasosiasikan dengan Homer adalah kebutaannya. Sejarawan dan penulis Daisy Dunn menulis, dalam sebuah esai untuk British Museum: “Para penulis zaman dahulu mempunyai berbagai gagasan tentang seperti apa rupa Homer. Kata ‘homeros’ bisa berarti ‘sandera’ dalam bahasa Yunani, sehingga beberapa orang mengira dia adalah seorang tawanan. Tapi ‘homeros’ juga bisa berarti ‘buta’, dan gambaran seorang penyair buta terbukti sangat menarik.”
Pelukis akademis terkemuka Perancis William-Adolphe Bouguereau (1825–1905) menciptakan lukisan “Homer dan Pemandunya” pada tahun 1874 pada saat lukisan klasik mulai bertentangan dengan gaya seni baru; gerakan ini dikenal sebagai impresionisme. Beberapa ilmuwan percaya William-Adolphe melukis karya ini secara khusus untuk menunjukkan keunggulan lukisan tradisional dan sebagai bantahan terhadap gerakan baru.
Lukisan William-Adolphe menunjukkan seorang gembala muda sedang membantu Homer yang buta menavigasi lanskap berbukit dan berbatu di bawah langit biru tak berawan. Seniman tersebut menggambarkan Homer dengan ciri khas lainnya, kecapi, dan memodelkan kepala Homer dengan patung patung antik penyair yang disimpan di museum arkeologi Neapolitan.
Komposisi lanskap, figur, jubah, dan anjing yang sangat detail dan hidup dibuat dari beberapa lapisan cat tipis yang menghasilkan hasil akhir halus tanpa sapuan kuas yang dapat dibedakan.
Keindahan Zaman
Adegan dari puisi itu sendiri telah dibayangkan dalam sejumlah besar lukisan dan patung, mulai dari vas Yunani kuno, lukisan dinding Romawi, hingga lukisan abad ke-19. Helen dari Troy, subjek lukisan Sir Edward John Poynter (1836–1919) tentang “Helen”, yang dikenal sebagai “wajah yang meluncurkan seribu kapal”, kutipan sebuah baris dari drama Christopher Marlowe. Dia adalah wanita paling cantik di dunia kuno. Sir Edward menggunakan aktris Lillie Langtry, salah satu wanita paling cantik pada zamannya, sebagai model untuk “Helen”.
Sir Edward adalah seorang pelukis akade- mis yang terkenal dengan karya seninya yang bertema klasik. Ia membuat serangkaian lukisan cat minyak dan cat air dengan subjek pahlawan wanita zaman dahulu dalam pose setengah panjang. Jenis komposisi ini dapat dilihat di “Helen”.
Helen dari Troy adalah putri Zeus, Raja para Dewa, dan Leda, Ratu Sparta, dengan Sparta menjadi sebuah kota di Yunani selatan. Banyak pelamar yang ingin menikahinya, tetapi sebelum dia menikah dengan Menelaus, yang menjadi raja Sparta, semua orang yang bersaing untuknya bersumpah untuk memberikan bantuan militer kepada Menelaus jika Helen diambil darinya. Oleh karena itu, ketika dia melarikan diri bersama Paris ke Troy, hampir 1.200 kapal Yunani berlayar ke Troy untuk berperang seperti yang dijelaskan dalam “Iliad”.
Sosok Helen yang diusung oleh Sir Edward, dibingkai oleh fitur arsitektur. Dia meletakkan satu tangan di dadanya sementara tangan lainnya memegang jubahnya. Sikap protektif ini adalah satu-satunya tanda emosi yang ditunjukkan ketika Kota Troy, yang terlihat di sebelah kiri kolom, sedang dibakar habis oleh orang-orang Yunani yang menyerang. Mata biru Helen yang besar menatap tanpa ekspresi pada sesuatu di luar bingkai foto, dan seluruh wajahnya tidak bergerak seperti patung. Dia memakai dua kalung khas yang merupakan ciptaan sang seniman dan, faktanya, dihidupkan oleh pembuat perhiasan abad ke-19, Carlo Giuliano, yang berspesialisasi dalam gaya revivalis arkeologi.
Mengakali Cyclops
Salah satu petualangan paling terkenal dalam “Odyssey” ada di Buku IX ketika Ulysses, versi Latin dari Odysseus, mengecoh dan melarikan diri dari cyclop Polyphemus, yang telah menahan dia dan anak buahnya di sebuah gua. Lukisan “Ulysses Deriding Polyphemus –Homer’s Odyssey” (Ulysses Mengejek Polyphemus–Odyssey dari Homer) oleh seniman Romantis Inggris, Joseph Mallord William Turner (1775–1851), dianggap sebagai salah satu gambar hebat karya Joseph Mallord. Joseph Mallord mendasarkan lukisannya pada terjemahan puisi Homer karya Alexander Pope.
Dia terutama terinspirasi oleh deskripsi Alexander tentang Polyphemus, yang wajahnya bermata satu dan buta hampir tidak terlihat di kaki langit di antara awan di sebelah kiri, menyerupai sosok raksasa di gunung. Dalam lukisan itu, Ulysses mengangkat tangannya dengan penuh kemenangan sambil memegang obor menyala yang digunakannya untuk membutakan para cyclop. Dia berdiri di kapalnya dengan mengenakan pakaian merah di bawah spanduk berwarna serupa.
Ketika lukisan ini dipamerkan di The Metropolitan Museum of Art pada tahun 2008, museum tersebut menggambarkan bagaimana “lukisan tersebut mengungkapkan keasyikan Joseph Mallord dengan cahaya—mulai dari kepulan asap api vulkanik hingga pendar laut di haluan kapal. Kapal Ulysses dan cahaya surgawi matahari, yang dilambangkan dengan kereta Apollo.”
Kuda-kuda kereta tersebut sebagian dimodelkan setelah kuda-kuda pada dekorasi Parthenon, yang telah dipajang di British Museum 12 tahun sebelum Joseph Mallord menciptakan karya ini. Lukisan ini, dengan beragam warna yang kaya termasuk kobalt, merah, merah jambu, hijau dan kuning, menandai titik balik dalam penyelidikan Joseph Mallord yang semakin gencar terhadap warna dan cahaya dalam lanskap bersejarah.
Penderitaan Penelope
Kisah “The Odyssey” menceritakan bahwa saat Odysseus berhadapan dengan para cyclop di satu pulau dan ilmu sihir di pulau lain, istrinya, Penelope (sepupu Helen), dikepung oleh dirinya sendiri—bu- kan oleh monster-monster mistis namun oleh para pelamar laki-laki yang bersemangat. Mereka berasumsi bahwa Odysseus sudah mati, karena semua orang yang selamat dari Perang Troya telah kembali ke keluarga mereka. Penelope yang setia percaya bahwa Odysseus masih hidup. Untuk menghentikan para pelamar, dia menyatakan bahwa dia akan mengambil suami baru hanya setelah dia selesai menenun kain kafan untuk ayah mertuanya. Secara rahasia, dia membongkar ulang hasil pekerjaannya setiap malam.
Dalam lukisan “Penelope and the Suitors” (Penelope dan Para Pelamar) karya John William Waterhouse (1849–1917), Penelope berada di tengah-tengah adegan, bekerja siang hari di bawah pengawasan ketat. John William memulai karirnya sebagai pelukis akademis sebelum beralih ke gaya Pra-Raphaelite dan mengusung tema sastra dengan detail naturalistik, palet warna yang kaya, dan subjek wanita cantik, yang semuanya dapat dilihat dalam lukisan besar ini.
Galeri Seni Aberdeen menugaskan karya ini dari sang seniman pada awal abad ke-20, ketika masa kejayaan Pra-Raphaelit- isme telah lama berlalu. Dunia seni beralih ke gaya yang lebih modern, seperti kubisme, yang mencerminkan ketegangan serupa antara William-Adolphe Bouguereau dan impresionisme.
Lukisan “Penelope and the Suitors” adalah lukisan utama dari akhir karier John William. Komposisi kompleksnya ditampilkan dengan detail realistis dan penuh warna dalam penggambaran pola, bahan, dan tekstil. Penelope ditampilkan dalam profil dan tengah beraksi. Seutas benang di mulutnya dan si- buah shuttle di tangan kirinya yang terangkat menciptakan tablo yang tampak rajin. Di sebelah kiri, dua orang pelayan dengan gaun tergerai membantu menenun kain kafan. Di sebelah kanan, empat pelamar di luar kamar Penelope bersaing untuk mendapatkan perhatiannya, meskipun dia membelakangi mereka.
Perhiasan dan kecapi, seperti yang menonjol dalam lukisan lain yang dibahas di sini, digunakan dalam konteks ini untuk mendapatkan tanggapan darinya. Sebagian dinding di bawah pelamar memiliki dekorasi dekoratif yang menunjukkan adegan pertempuran, mungkin merupakan pertanda bagaimana Odysseus akan kembali dan mengalahkan para calon penggantinya.
Homer dan puisi-puisinya berbicara melintasi jurang waktu hampir 3.000 tahun untuk menjangkau pembaca yang masih reseptif. Karya seni teladan dari abad ke-18 hingga ke-20 ini, yang juga merupakan potongan-potongan sejarah yang dilestarikan, secara jelas dan nyata menghidupkan Homer dan kisah- kisah kunonya. (jen)
