EtIndonesia. Pada tahun 1992, Patricia Kopta penduduk Pennsylvania, AS, menghilang, meninggalkan keluarganya dalam ketidakpastian yang berlangsung selama lebih dari tiga dekade. Namun, dalam peristiwa yang luar biasa 31 tahun kemudian, dia ditemukan — 1.700 mil jauhnya di sebuah panti jompo di Puerto Rico.
Seorang pekerja sosial di panti jompo mengenali Patricia yang kini berusia 83 tahun setelah dia mengungkapkan sebagian dari masa lalunya. Hal spesifik yang dia ungkapkan atau bagaimana dia bisa sampai di panti jompo masih belum jelas. Meski demikian, misteri selama tiga dekade seputar hilangnya Patricia Kopta akhirnya terkuak.
“Anda tidak akan percaya apa yang telah kami lalui,” suaminya, Bob Kopta, berbagi dengan Pittsburgh Post-Gazette. “Sungguh melegakan mengetahui dia masih hidup.”
Kopta menggambarkan istrinya sebagai tipikal warga pinggiran kota Katolik Roma, khususnya di tahun-tahun awal pernikahan mereka. Dia pulang pergi bekerja di Pittsburgh selama seminggu dan mendedikasikan akhir pekannya untuk ibadah gereja dan acara dansa ballroom.
Namun seiring berjalannya waktu, Bob Kopta menyadari adanya perubahan dalam perilaku istrinya. Dia menjadi semakin kuat dalam keyakinan agamanya, yang pada akhirnya berubah menjadi ledakan-ledakan yang tidak masuk akal dan klaim bahwa ia mendapat kunjungan ilahi yang memperingatkan akan datangnya kiamat nuklir.
“Sesuatu pasti telah terjadi. Seseorang mendatanginya karena dia memulai semua hal ‘dunia akan berakhir’ ini,” kata Bob Kopta. “Dia kehilangan pekerjaannya dan mulai berkeliaran di pusat kota. Saat ada pertandingan bisbol, saat konser sedang berlangsung, dia akan menyuruh semua orang pulang karena dunia akan berakhir dalam tiga hari.”
Patricia, seorang wanita bertubuh mungil dengan langkah cepat, mendapat julukan “The Sparrow” di antara orang-orang yang menjumpainya di pusat kota.
Sebagaimana dirinci dalam artikel Post-Gazette tahun 1998, “The Sparrow selalu berada di Gateway Center, di jalan-jalan Oakland, di luar [Stadion] Three Rivers dan kadang-kadang di tengah-tengah McKnight Road, di mana dia bersandar ke jendela mobil yang terbuka di lampu lalu lintas dan memberi tahu pengemudi yang terkejut tentang murka Tuhan yang akan datang… Ketidakhadirannya semakin banyak diketahui di kota.”
Sekitar tahun 1991 atau 1992, sekelompok gadis merampok Patricia Kopta dan mengambil cincin kawin dan pertunangannya. Patricia sendiri beberapa kali berhadapan dengan penegak hukum, termasuk ditangkap di Monroeville, di mana dokter mendiagnosisnya dengan gejala skizofrenia dan “delusi keagungan”.
Kemudian, pada tahun 1992, Bob Kopta pulang dan menemukan istrinya hilang.
“Dia telah membuat pernyataan kepada anggota keluarga lainnya bahwa dia akan pergi, bahwa dia khawatir dia akan ditempatkan di fasilitas perawatan di sini,” katanya Kepala Polisi Kotapraja Ross, Brian Kohlhepp, menurut The New York Times.
“Itu sulit bagi kami semua karena kami – ibu saya, saudara perempuan saya, dan saya sendiri – kami terus-menerus mengkhawatirkannya,” kata adik perempuan Patricia, Gloria Smith.
Pihak berwenang akhirnya menyatakan Patricia Kopta telah meninggal secara hukum, dan suaminya tidak pernah menikah lagi.
Sementara itu, pada tahun 1999, staf di sebuah panti jompo menemukan Kopta berkeliaran di jalanan Puerto Rico. Dia menolak untuk menceritakan rincian apa pun tentang hidupnya, hanya menyatakan bahwa dia tiba di pulau itu melalui kapal pesiar dari Eropa. Namun klaim ini tidak dapat diverifikasi.
Kemudian, seiring bertambahnya usia Patricia dan menderita demensia, dia mulai mengungkapkan lebih banyak tentang masa lalunya. Akhirnya, dia “membocorkan cukup banyak detail tentang identitasnya sehingga [pengasuhnya] dapat menghubungkan cukup banyak titik untuk menghubungi kami,” kata Kohlhepp.
Polisi Ross kemudian memulai proses forensik selama sembilan bulan untuk memverifikasi identitasnya. Pihak berwenang Puerto Rico memberikan sampel DNA Patricia, catatan giginya ditemukan, dan saudara perempuan serta keponakan Patricia memberikan usapan pipi untuk perbandingan DNA.
“Ini telah diproses dan terungkap bahwa wanita di Puerto Rico itu memang Patricia Kopta, masih hidup dan sedang menghadapi usia lanjut dan kondisinya,” pungkas Kohlhepp.
“Setelah 30 tahun, Anda mencoba melupakannya,” kata Bob Kopta. “Sekarang, aku bisa melupakannya. Kita tahu apa yang terjadi, dan dia sudah dirawat sekarang.”
Bob Kopta dan Gloria Smith mengungkapkan keinginannya untuk membawa Patricia Kopta kembali ke rumah dan menyatukan kembali keluarga. Namun, kesehatan Patricia yang memburuk menghadirkan tantangan dalam memenuhi keinginan tersebut. Smith juga menyebutkan mempertimbangkan perjalanan ke Puerto Rico untuk mengunjungi saudara perempuannya, meskipun Patricia mungkin tidak mengenalinya karena demensia yang dideritanya.
“Dia bisa saja pulang kapan saja,” kata Bob Kopta. “Tapi… itulah yang dia inginkan. Dia selalu mengatakan dia ingin pergi ke daerah beriklim hangat.” (yn)
Sumber: thoughtnova
