Dubai telah menggeser pelabuhan Hong Kong dari posisi nomor 10. Pergeseran ini mencerminkan penurunan tajam dari pelabuhan yang dulunya pernah menjadi pelabuhan tersibuk di dunia
Danny Tang dan Cindy Li
Hong Kong telah keluar dari daftar 10 pelabuhan peti kemas tersibuk di dunia tahun lalu untuk pertama kalinya, menurut data terbaru dari Alphaliner, sebuah perusahaan konsultan maritim asal Prancis.
Throughput pelabuhan Hong Kong turun 14,1 persen menjadi 14,3 juta TEUs (twenty-foot equivalent units) pada 2023, yang mengindikasikan penurunan jangka panjang di pelabuhan peti kemas yang pernah berkembang pesat, yang berada di antara yang tersibuk di dunia selama lebih dari 40 tahun.
Pelabuhan Dubai melampaui Hong Kong untuk menjadi yang terbesar kesepuluh di dunia. Shanghai tetap berada di urutan teratas, diikuti oleh Singapura, Ningbo-Zhoushan, dan Qingdao. Shenzhen, yang berjarak sekitar 30 mil dari Hong Kong, berada di peringkat kelima.
Melengkapi daftar 10 besar adalah Guangzhou, Busan, Tianjin, dan Los Angeles/Long Beach.
“Dubai menyalip dua pesaing terdekatnya pada tahun 2023 untuk masuk ke dalam 10 besar, posisi yang sebelumnya ditempati pada tahun 2018. Seperti yang telah diprediksi sebelumnya oleh Alphaliner, pelabuhan ini bergerak di depan Hong Kong, yang membukukan penurunan volume tahun ketujuh berturut-turut dan kini telah kehilangan sepertiga dari lalu lintas peti kemasnya selama satu dekade terakhir,” tulis Alphaliner pada 17 April.
Satu-satunya pelabuhan utama lainnya yang mengalami penurunan volume yang lebih besar adalah Pelabuhan New York dan New Jersey, yang mengalami peningkatan volume yang mencolok selama pandemi COVID-19 karena pemilik kargo mengalihkan pengiriman dari pelabuhan Pantai Barat ke Pantai Timur di Amerika Serikat untuk mengurangi kemacetan akibat pandemi.
Stephen Ng Tin-hoi, ketua dan direktur pelaksana Wharf Holdings, sebuah perusahaan real estat dan logistik, mencatat pada Maret bahwa Hong Kong telah turun dalam peringkat global, dan memperingatkan bahwa peringkat tersebut dapat semakin melemah karena persaingan yang semakin ketat, gangguan rantai pasokan, dan ketegangan geopolitik.
Ng mengatakan bahwa dengan munculnya pelabuhan seperti Shenzhen dan Nansha di Provinsi Guangzhou selatan Tiongkok, throughput peti kemas Hong Kong telah terpengaruh secara signifikan. Tekanan dari persaingan ditambah dengan berbagai masalah dalam pendekatan ke Panama dan Terusan Suez.
Industri pengiriman peti kemas global sudah berada dalam kondisi semi-monopoli, dengan beberapa perusahaan pelayaran peti kemas mengumumkan rencana restrukturisasi aliansi untuk mengatur ulang rute, sebuah gelombang perubahan yang akan kembali menghantam Hong Kong.
Selain itu, penyesuaian rute pengiriman sebelumnya oleh tiga aliansi pelayaran utama dunia dapat mempengaruhi status pelabuhan transit Hong Kong.
Menurut Orient Overseas (International) Limited, koperasi Ocean Alliance yang menjadi anggotanya telah melakukan penyesuaian signifikan terhadap tata letak rute dan urutan pelabuhan, dengan tujuan meningkatkan ketepatan waktu. Beberapa rute tidak lagi menyinggahi pelabuhan tertentu termasuk Hong Kong. Sementara itu, beberapa jalur pelayaran dari Ocean Alliance akan menangguhkan pelayaran melalui Hong Kong karena krisis Laut Merah.
Namun, perusahaan ini mengatakan bahwa mereka telah memantau dengan cermat perubahan pasar dan menyesuaikan strategi operasionalnya. Awal tahun ini, perusahaan ini meluncurkan rute intra-Asia baru, yang mencakup Hong Kong sebagai pelabuhan singgah.
Sementara itu, THE Alliance, salah satu aliansi laut utama lainnya, memangkas pelayaran langsungnya ke Hong Kong dari 11 menjadi enam, menurut penyedia layanan data Sea-Intelligence.
Otoritas Hong Kong Menolak Setelah Pemberitaan Media
Pada 4 April. Radio Free Asia (RFA) menerbitkan sebuah cerita dalam edisi bahasa Mandarin berjudul “Industri Pelayaran Internasional Merestrukturisasi Rute Global, Industri: Status Pelabuhan Transit Hong Kong Mungkin Akan Dicabut.”
“Dipengaruhi oleh situasi politik di Hong Kong, tidak hanya kalangan politik Barat tetapi juga komunitas bisnis internasional mengevaluasi kembali status ekonomi Hong Kong. Data menunjukkan bahwa Hong Kong, yang selalu menganggap dirinya sebagai pusat pengiriman, memburuk dengan cepat,” RFA melaporkan.
Biro Transportasi dan Logistik Hong Kong menanggapi keesokan harinya, menyatakan di halaman Facebook-nya bahwa status Hong Kong sebagai pusat pengiriman internasional diakui secara internasional dan menuduh laporan RFA sebagai “sama sekali tidak berdasar dan dibuat-buat.”
“Kami sama sekali tidak dapat menerima kritik dan serangan sembrono seperti itu yang didasarkan pada fakta-fakta yang dibuat-buat,” demikian pernyataan dalam bahasa Mandarin.
RFA menanggapi pada 8 April dengan menerbitkan artikel opini berjudul “Siapa yang mengarang fakta? Penghapusan status pelabuhan transit Hong Kong bukanlah ‘rekayasa’.” Artikel tersebut mengulas data pengiriman yang menunjukkan penurunan pelabuhan.
“Untuk menutupi ekonomi yang memburuk, pejabat keuangan Hong Kong telah menjadi sangat tercela sehingga mereka mendistorsi data ekonomi untuk membebaskan diri dari tanggung jawab,” tulis artikel tersebut.
Editorial RFA lebih lanjut menunjukkan bahwa ketika media lain-termasuk media pro-Beijing dan bahkan media pemerintah Tiongkok-meliput kemerosotan kekayaan pelabuhan Hong Kong, pihak berwenang memilih untuk memilih RFA sebagai sasaran kritik.
“Tidak sulit untuk mengaitkannya dengan penarikan staf RFA baru-baru ini dari Hong Kong karena masalah keamanan, sebagai respon terhadap undang-undang Pasal 23, yang telah menyebabkan pihak berwenang Hong Kong mencoreng dan mengkritik melalui cara-cara politik,” tulis artikel tersebut.
“Dapat dilihat bahwa klaim para pejabat bahwa kebebasan pers akan dilindungi sama sekali tidak dapat dipercaya,” tambahnya.
Pada akhir Maret, kantor berita yang didanai oleh Amerika Serikat ini mengumumkan bahwa mereka menutup kantornya di Hong Kong karena masalah keamanan terkait pengesahan Pasal 23, Undang-Undang Perlindungan Keamanan Nasional. Undang-undang tersebut disahkan pada 19 Maret.
Sebuah artikel RFA berbahasa Inggris pada 21 April mengatakan “faktor politik termasuk reaksi internasional terhadap tindakan keras yang sedang berlangsung di kota itu terhadap perbedaan pendapat” telah berperan dalam penurunan pelabuhan. Para pejabat Hong Kong “memilih untuk menyangkal masalah ini dan lebih memilih untuk mengeluarkan propaganda positif tentang prospek kota ini,” kata RFA.
