Mulai akhir pekan lalu, kekuatan topan Melissa di wilayah Karibia meningkat dengan cepat. Topan tersebut telah mencapai kategori 5, menjadikannya badai terkuat di dunia tahun ini. Para ahli memperingatkan bahwa badai ini akan menimbulkan kehancuran berskala bencana, dengan Jamaika menjadi wilayah yang paling pertama terdampak.
EtIndonesia Pada Selasa (28 Oktober), topan kategori 5 Melissa menghantam wilayah barat Jamaika disertai angin kencang dan hujan deras, dengan kecepatan angin berkelanjutan mencapai 185 mil per jam (sekitar 295 kilometer per jam) — menjadikannya salah satu badai paling kuat yang pernah melanda pulau-pulau Karibia.
Para pakar menjelaskan bahwa topan tersebut bergerak lambat di atas perairan Karibia yang sangat hangat, menyebabkan ukuran dan intensitas badai terus meningkat. Di beberapa wilayah, curah hujan bisa mencapai hingga 40 inci (sekitar 100 sentimeter), yang dapat memicu banjir besar yang mengancam jiwa.
“Selain hujan dan angin kencang yang merusak, diperkirakan pantai selatan Jamaika juga akan dilanda gelombang pasang badai dengan ketinggian 3 hingga 4 meter, disertai gelombang besar yang menghancurkan,” kata Anne-Claire Fontan, pakar siklon tropis dari Organisasi Meteorologi Dunia (WMO).
Badai tersebut menyebabkan pemadaman listrik di banyak wilayah Jamaika, dan sekitar 700.000 rumah tangga diperkirakan akan terdampak. Banyak daerah telah mengeluarkan perintah evakuasi wajib. Pemerintah Jamaika menyatakan bahwa mereka hampir tidak mampu menangani skala kehancuran yang disebabkan badai ini dan hanya bisa menunggu hingga badai berlalu.
“Kami memperkirakan akan terjadi banjir, tanah longsor, dan gelombang badai. Dan tentu saja, ketika angin kencang datang, kami tak bisa menghindar, terutama bagi mereka yang berada di jalur badai dan dekat dengan pusat mata topan,” ujar Kepala Badan Meteorologi Jamaika, Evan Thompson.
Federasi Palang Merah Internasional memperkirakan bahwa sebanyak 1,5 juta orang di Jamaika akan terdampak langsung oleh badai tersebut.
Sebelum badai mendarat, hujan deras dan badai berhari-hari telah menyebabkan sedikitnya 7 orang meninggal dunia di kawasan Karibia, termasuk di Haiti dan Republik Dominika.
Citra satelit menunjukkan bahwa topan Melissa diperkirakan akan melintasi bagian timur Kuba pada Selasa malam, kemudian bergerak ke Bahama dan Kepulauan Turks dan Caicos pada Rabu.
Di kota Les Cayes, Haiti bagian selatan, banjir besar menenggelamkan jalan-jalan, menimbulkan kekhawatiran akan wabah penyakit menular.
Pada hari Senin, Skuadron Pengintaian Cuaca ke-53 Angkatan Udara AS terbang langsung ke mata badai Melissa, dan merekam pemandangan spektakuler yang menunjukkan kontras tajam antara ketenangan di pusat badai dan amukan angin di sekitarnya.
Diperkirakan badai ini tidak akan menghantam daratan Amerika Serikat secara langsung, namun akan menimbulkan gelombang besar dan sedikit banjir pesisir di sepanjang pantai timur AS. (Hui/asr)
Laporan oleh: Guo Yuexi — NTD News, Amerika Serikat
, topan kategori 5 Melissa menghantam wilayah barat Jamaika disertai angin kencang dan hujan deras, dengan kecepatan angin berkelanjutan mencapai 185 mil per jam (sekitar 295 kilometer per jam) — menjadikannya salah satu badai paling kuat yang pernah melanda pulau-pulau Karibia.){kind=link}