JAMES SALE
Kita menjadi begitu terbiasa dengan beberapa paradigma sehingga kita lupa untuk mempertanyakannya. Mungkin yang menurut saya paling merepotkan adalah gagasan yang kita miliki di Barat tentang “kemajuan” —atau apakah itu Kemajuan (Progress) dengan huruf besar K?
Kemajuan memiliki asumsi yang mendasari bahwa kita hanya bisa menjadi lebih baik, bahwa segala sesuatunya terus membaik, dan asumsi salah ini menodai lanskap politik kita.
Kata “kemajuan” (progress) sendiri memunculkan partai-partai “progresif” dengan “kebijakan progresif”, dan ini biasanya arogasi pada diri mereka sendiri suatu kebajikan dan kebenaran diri sendiri, seolah-olah mereka — dan mereka sendiri — mewakili gelombang sejarah yang membantu dan memajukan kemanusiaan. Mereka tidak seperti “konservatif” yang kaku dan sejenisnya, dengan ideologi kuno, jahat, berpandangan ke belakang, dan egois.
Tampaknya tidak ada sejarah atau pengalaman nyata yang dapat mengubah pemuja kemajuan dari pola pikir kronis atau paradigma keyakinan ini.
Gagasan bahwa kita sedang membuat “kemajuan” mengambil perubahan yang signifikan dan menentukan dengan munculnya Pencerahan di abad ke-18. Namun, seorang tentara Prancis dan penulis fiksi ilmiah, Michel Corday, membiarkan kucing itu keluar dari tas ketika dia berkomentar tentang Perang Dunia I: “Setiap pikiran dan peristiwa yang disebabkan oleh pecahnya perang datang sebagai pukulan pahit dan mematikan yang melanda keyakinan besar itu. Yang ada di hati saya: konsep kemajuan permanen, gerakan menuju kebahagiaan yang semakin besar. Saya tidak pernah percaya bahwa hal seperti ini [PD I] bisa terjadi.” Wow! Konsep “kemajuan permanen”!
Kita ingat bahwa di Inggris ada penulis fiksi ilmiah hebat seperti, H.G. Wells (novel “War of the Worlds” dan “Time Machine”), percaya akan kemajuan. Dia menghabiskan hidupnya untuk mendukungnya, namun ketika dia meninggal pada tahun 1946, tepat setelah Perang Dunia II berakhir, buku terakhirnya, “Mind at the End of Its Tether”, berakhir dengan kekecewaan, pesimisme, dan ide yang agak putus asa dan tidak berdasar bahwa kita sebagai spesies dapat diganti dengan yang lebih maju. Itu Kemajuan? Sebagai mitra dan teman bertanding verbal, G.K. Chesterton lebih akurat mengamati: “Segala sesuatu yang hanya berkembang akhirnya binasa.”
André Breton, penyair, penulis, anarkis, dan salah satu pendiri surealisme— khususnya gerakan modernis — mengamati dalam manifesto gerakan itu: “Pengalaman… mondar-mandir dalam sangkar yang semakin sulit untuk membuatnya muncul . Itu juga bersandar pada dukungan pada apa yang paling segera bijaksana, dan dilindungi oleh penjaga akal sehat. Dengan dalih peradaban dan kemajuan, kita telah berhasil menyingkirkan dari pikiran segala sesuatu yang mungkin benar atau salah diistilahkan sebagai takhayul, atau khayalan; dilarang adalah segala jenis pencarian kebenaran yang tidak sesuai dengan praktik yang diterima.”
Anehnya, kita menyadari bahwa bahkan kaum modernis — di saat-saat cerah mereka — melihat ada sesuatu yang sangat salah dengan pemikiran kita dan terutama dalam cara kita memandang masa lalu. Memang, kemajuan itu sendiri sekarang hampir merupakan “takhayul” yang kemunculannya menyatakan telah dihapuskan.
Cara pandang kuno
Salah satu hal yang paling mencolok tentang orang dahulu adalah kesaksian mereka yang hampir universal bahwa segala sesuatunya lebih baik atau lebih baik pada awalnya dan bahwa sejarah mengungkapkan satu penurunan yang panjang dan lam- bat. Orang Mesir kuno, misalnya, percaya pada masa yang disebut “Zep Tepi” (Pertama Kali atau Era Emas), waktu harmoni yang sempurna dan kesejajaran planet.
Begitu pula, orang Yunani kuno percaya pada Zaman Keemasan ketika manusia dan Dewa tidak saling bertentangan, dan hidup sangat panjang dan sehat. Sayangnya, Zaman Keemasan memberi jalan kepada Perak dan kemudian Perunggu, sampai akhirnya kita mencapai Zaman Besi di mana terjadi perang, kekerasan, dan pengkhianatan mewabah: Hidup itu buruk, kasar, dan singkat.
Mitologi Hindu juga menyatakan empat zaman: Satya, Treta, Dvapara, dan Kali. Ini mewakili bentangan waktu yang sangat lama, dan siklus itu tanpa henti; tetapi masalahnya, zaman pertama, Satya, adalah zaman kebenaran dan kebajikan murni, dan setiap zaman berikutnya mewakili pengurangan kebenaran itu. Saat ini kita berada di Zaman Kali, yang berarti kita berada di zaman dimana kejahatan dan ketidakjujuran telah menggantikan kebenaran dan kebajikan masa lalu.
Kita dapat menghasilkan lebih banyak contoh, tetapi akhirnya, semakin dekat dengan rumah, Yudaisme dan Kristen juga berbagi cerita tentang degenerasi manusia. Ini bukanlah cerita yang rapi seperti cerita “empat zaman”, meskipun tingkat kemerosotan sangat terlihat dalam narasi Kejadian: Kejatuhan di Taman Eden (The Fall in the Garden of Eden) dengan cepat diikuti oleh kekerasan Cain (Qabil, putra Adam), tetapi umur panjang manusia yang luar biasa tetap dipertahankan. atau kurang sampai Air Bah, yang tampaknya merupakan waktu yang cukup lama setelah Kejatuhan.
Tetapi jika saya mencirikan salah satu perbedaan utama antara manusia Zaman Keemasan dan manusia sekarang — selain dari kekerasan yang nyata — itu adalah cara bicara mereka. Umat Hindu secara khusus berbicara tentang kebenaran, cara berbicara di mana seseorang mengatakan apa yang dimaksud (atau sebaliknya, tidak berbohong, atau apa yang disebut oleh Jonathan Swift “mengatakan hal yang tidak benar”). Di satu sisi, kekerasan bukanlah yang utama, atau penyebab dari penderitaan kita; itu gejala.
Mari kita lihat kisah Cain (dalam Qabil dan Habil). Tetapi pertama-tama ingatlah bahwa iblis adalah “bapak segala dusta” dan bahwa berbicara yang salah adalah hasil dari berpikir yang salah. Pemikiran yang salah — jenis yang mendistorsi pilihan moral — sering kali merupakan pemikiran yang sepenuhnya terpisah dari perasaan hati.
Jika kita memikirkan kekerasan yang dilakukan Cain (Qabil), kita ingat bahwa Tuhan memperingatkan dia bahwa dosa sedang berjongkok di depan pintu dan merupakan nafsu (hasrat) yang harus dia kuasai. Setelah peringatan itu, Cain memberi tahu saudaranya (Habil) — dan kemudian membunuhnya. Kita tidak tahu apa yang Cain katakan kepada saudaranya, tetapi ketidakterhubungan antara memberitahu saudaranya — seolah-olah ingin berbagi atau menjelaskan — dan kemudian membunuhnya ketika Cain gagal untuk mendapatkan kepuasan dari Abel (Habil) terlihat jelas.
Apapun yang Cain katakan kepada saudaranya, saya pikir kita dapat berasumsi bahwa itu tidak benar. Dia membohongi dirinya sendiri saat dia berbohong kepada saudaranya, dan pembunuhan itu adalah dia yang menutupinya
Akar pikiran progresif: berbohong
Kita semua terlalu akrab dengan jenis bahasa palsu ini karena kita selalu terpapar padanya. Sejarah dipenuhi dengan contoh-contoh terkenal dari ucapan yang salah, menyesatkan, dan dusta. Terkadang kita merasa harus mengatakan “kebohongan putih” pada diri sendiri jika kita ingin mempertahankan hubungan dengan orang-orang yang kita anggap penting untuk tidak marah — anggota keluarga, misalnya. Ini adalah kebalikan dari apa yang dikatakan oleh cendekiawan Konfusianisme Chu Hsi: “Ketulusan adalah prinsip realitas. Ini sama saja baik di depan wajah atau di belakang punggung mereka.”
Agama Buddha mengembangkan semua ini dalam Jalan Mulia Berunsur Delapan.
Langkah-langkah dari jalan ini adalah pengertian benar, pikiran benar, ucapan benar, perbuatan benar, penghidupan benar, usaha benar, perhatian benar, dan konsentrasi benar. Perhatikan aliran yang indah itu: pemahaman… pikiran… ucapan… tindakan. Ini bekerja tidak hanya di tingkat individu tetapi juga di tingkat masyarakat. Jika masyarakat didasarkan pada kebohongan, dan dorongan dari kebohongan, maka konsekuensi yang mengerikan mengikuti — jika tidak segera terkena dampaknya, mungkin suatu saat nanti.
Inilah sebabnya mengapa George Orwell, selain menjadi seorang sosialis, ia adalah sejenis pahlawan dalam hal tanpa henti mengejar kebenaran bahasa dan bersikeras melakukannya. Dia mendokumen- tasikan serta meramalkan apa yang akan terjadi jika bahasa menyimpang dari yang sebenarnya mencerminkan realitas di sekitar kita.
Esainya “Politik dan Bahasa Inggris” (Politics and the English Language) adalah analisis forensik dari masalah tersebut; dan dua karya fiksinya yang hebat, “Animal Farm” dan “1984”, meskipun merupakan fiksi, menunjukkan dengan ketepatan yang luar biasa konsekuensi dari bahasa palsu. Karya-karyanya adalah contoh tertinggi di mana fiksi lebih jujur daripada dokumen politik mana pun pada masanya.
Sebelum kembali ke masalah Zaman Keemasan bahasa, kita mungkin mencatat bahwa di Barat sekarang memiliki masalah ini. Kita menyebutnya “berita palsu”, tetapi sebenarnya tidak berbeda dengan penyebaran propaganda di bawah Nazi dan Soviet abad ke-20. Berita palsu adalah propaganda, dan dirancang untuk menyebarkan perselisihan, ketidakpastian, dan ketakutan. Dengan cara ini, opini moderat dan demokrasi itu sendiri terkesima, dirusak, dan pada akhirnya dikalahkan kecuali jika otoritas yang sah dan demokratis bertindak tegas untuk melawan serangan gencar terhadap gagasan dan pemikiran ini.
Yang menarik sekarang adalah kebang- kitan ideologi Marxis yang disamarkan di bawah judul “progresif”. Mungkin komentar paling mengungkapkan tentang Marxisme, komunisme, atau Bolshevisme yang pernah dibuat — tentu saja relevan dengan topik bahasa dan kemajuan kita— dikatakan oleh filsuf Leszek Kolakowski dalam “Arus Utama Marxisme: Asal-usul- nya, Pertumbuhan, dan Pembubarannya.” Dia berkata, “Kebohongan adalah jiwa Bolshevisme.”
Dusta-kebohongan adalah jiwanya! Itu inti dari itu; dan ini adalah kebalikan dari Zaman Keemasan, Jalan Berunsur Delapan, Adam sebelum Kejatuhan, dan lebih banyak lagi. Dengan demikian, bahasa ideologi ini senantiasa menekankan pada kemajuan, tetapi kenyataannya justru sebaliknya.
Dan, inilah mengapa para sejarawan sering setuju dengan Profesor Norman Davies, yang berkata dalam bukunya “Europe: A History”, bahwa “di depan moral, seseorang harus memperhatikan kontras yang ekstrim antara kemajuan material peradaban Eropa dan kemunduran yang mengerikan dalam nilai-nilai politik dan intelektual.”
Mengingat hal ini, pertanyaan yang menarik adalah: Seperti apa bahasa yang hilang itu sebenarnya? Bisakah kita mengatakan lebih banyak tentang itu? Kita akan melihat ini di Bagian-2 artikel ini. (nit)
Keterangan Foto : Akhir zaman umat manusia ditandai dengan kekerasan dan kebohongan. Tapi mana yang lebih dulu? Sebuah detail dari “Cain Killing Abel,” 1511, oleh Albrecht Dürer. Ukiran kayu. Dana Roger, Museum Seni Metropolitan. (Domain publik)”
