ASHLEY TURNER
Dikenal sebagai pengembara, saraf vagus, atau saraf kranial X (10), adalah saraf panjang yang membentang dari tengkorak ke usus besar, menghubungkan dan mengendalikan semua organ di antaranya. Saraf vagus adalah komponen utama dari sistem saraf parasimpatis, yang mengawasi beragam fungsi tubuh yang penting, termasuk mengontrol suasana hati, respons imun, pencernaan, detak jantung, dan banyak lagi.
Sistem saraf parasimpatis juga dikenal sebagai respon istirahat dan pencernaan karena mengembalikan keseimbangan tubuh setelah stimulasi simpatis, atau respon lari-atau- lawan. Ketika tubuh dalam keadaan simpatik, fokus utamanya adalah stres dan mampu melarikan diri dari situasi, jika diperlukan. Dalam keadaan parasimpatis, tubuh menjadi relaks dan tenang serta mampu fokus untuk beristirahat dan mencerna.
Pada dasarnya, saraf vagus adalah jalan raya komunikasi antara usus, otak, dan seterusnya.
Sumbu Usus-Otak
Sebuah analogi penting untuk diingat adalah bahwa ketika usus terbakar, otak terbakar, dan begitu sebaliknya. Ini dikarenakan adanya hubungan erat antara usus dan otak melalui saraf vagus. Yang membangun salah satu koneksi utama antara otak dan saluran pencernaan, serta mengirimkan informasi tentang kondisi organ dalam ke otak melalui serabut saraf aferen.
Jaringan komunikasi ini dikenal sebagai sumbu usus-otak.
Saraf vagus bertanggung jawab untuk memberi Anda “firasat” tentang situasi atau sesuatu yang buruk atau tidak sehat, atau ide yang berbahaya.
Nada vagal
Aktivitas, atau nada saraf vagus sangat penting untuk fungsi yang optimal. Peningkatan tonus vagal mengaktifkan sistem saraf parasimpatis. Memiliki nada vagal yang lebih besar berarti tubuh dapat dengan cepat rileks setelah periode stres. Ketika nada vagal lemah, gejala dapat muncul.
• Beberapa tanda dan gejala insufisiensi nada vagal adalah:
• Suara serak
• Kesulitan menelan
• Refleks muntah menurun
• Deviasi uvula menjauh dari sisi saraf yang rusak
• Abnormalitas detak jantung atau variabilitas detak jantung
• Gejala gastrointestinal
• astroparesis
• Kehilangan selera makan
• Kekurangan nutrisi
• Disfungsi neurotransmiter, kecemasan, dan/atau depresi
• Disregulasi gula darah
• Disfungsi metabolisme
• Sindrom nyeri
• Ketidakseimbangan tiroid
• Disregulasi adrenal
• Gangguan jalur detoksifikasi
Faktor risiko
Penting untuk memahami apa yang menyebabkan saraf vagus terganggu sejak awal. Apa pun yang membuat stres pada tubuh (fisik, emosional, atau spiritual) dan dibiarkan pada akhirnya dapat merusak saraf vagus.
Ini bisa menjadi pilihan makanan inflamasi, ketidakseimbangan usus, berbagai infeksi seperti Lyme, ketidakseimbangan hormon, disregulasi gula darah, kebiasaan tidur yang buruk, dan paparan racun lingkungan seperti jamur, logam berat, atau bahan kimia. Demikian juga, apa pun yang dianggap tubuh memberi kehidupan (secara fisik, emosional, atau spiritual) akan memperkuat saraf vagus.
Seringkali, kita melihat trauma berkontribusi terhadap kerusakan pada nada vagal, terutama pengalaman masa kanak-kanak yang merugikan. Selain itu, pikiran negatif dan pola otak dapat berkontribusi pada disfungsi saraf vagal.
Juga, otak dapat terhubung dengan pola negatif sebagai akibat dari melalui hal-hal sulit dalam hidup. Tampaknya kesulitan berjalan melalui penyakit kronis dapat semakin memperburuk pola otak negatif dan disfungsi vagal.
Kuat versus Tertekan
Mengapa Anda ingin mengaktifkan saraf vagus? Nada vagal yang tinggi memiliki banyak manfaat, termasuk membantu mengatur glukosa darah, mengurangi tingkat peradangan, memperbaiki pencernaan, meningkatkan fungsi kekebalan tubuh, mendukung detoksifikasi, meningkatkan fungsi metabolisme, menenangkan stres, mendorong kesehatan mental dan fungsi neurotransmitter yang lebih baik, dan banyak lagi.
Dan nada vagal yang lemah? Itu dapat mengarah pada situasi yang berlawanan.
Tidak ada keraguan tentang itu, beberapa tahun terakhir telah menjadi musim stres dan kecemasan. Saat kita membahas saraf vagus, penting untuk dipahami bahwa itu sangat dipengaruhi oleh stres.
Saat Anda stres, fungsi saraf vagal berkurang, memungkinkan banyak gejala yang tidak diinginkan. Demikian juga, ketika Anda berada di bawah tekanan yang signifikan, memperkuat nada vagal dapat menurunkan respons lawan-atau-lari Anda dan riam berikutnya dari hormon stres inflamasi.
Melakukan aktivitas dan olahraga untuk saraf vagus akan membantu tubuh Anda untuk berhasil menavigasi stres.
Cara Mengencangkan Saraf Vagus
Dengan memahami cara kerja saraf vagus, Anda dapat belajar untuk bekerja dengan sistem saraf Anda, daripada mengasihaninya.
Pernapasan dalam
Pernapasan diafragma dalam, pernapasan kotak, atau pernapasan pranayama dapat mengencangkan saraf vagus. Pastikan perut Anda mengembang ke luar dan Anda fokus pada napas panjang dan lambat untuk mendapatkan manfaat maksimal. Teknik pernapasan ini adalah alat yang sangat membantu untuk digunakan selama saat-saat stres.
Kesadaran
Ikut serta dalam doa, meditasi, dan kesadaran, dapat berdampak positif pada saraf vagus. Strategi ini tidak hanya memerangi stres dan kecemasan, tetapi juga dapat meningkatkan variabilitas detak jantung dan aktivitas parasimpatis.
Stimulasi Dingin
Penelitian menunjukkan bahwa paparan dingin akut mengaktifkan neuron kolinergik yang merupakan bagian dari jalur saraf vagus dan merangsang saraf vagus. Mandi air dingin yang singkat selama satu hingga dua menit meningkatkan stimulasi saraf vagus dengan mengaktifkan sistem saraf parasimpatis. Anda juga dapat menghabiskan waktu di luar dalam cuaca dingin dengan pakaian minim, atau terjun ke air dingin untuk efek terapeutik.
Bernyanyi, Bersenandung, Berzikir, dan Berkumur
Saraf vagus terhubung ke pita suara Anda, jadi bernyanyi, bersenandung, melantunkan mantra atau berzikir, dan berkumur dapat mengaktifkan saraf vagus. Perlu diingat, harus dengan kumur yang kuat dan keras untuk stimulasi saraf vagal yang maksimal.
Olahraga
Manfaat olahraga bagi kesehatan sudah banyak diketahui, jadi mungkin tidak mengherankan jika aktivitas fisik juga mengencang- kan saraf vagus. Temukan aktivitas yang Anda sukai dan tetap konsisten untuk stimulasi saraf vagus yang optimal.
Pijat
Menerima pijat terapi teratur di berbagai bagian tubuh dapat membantu nada saraf vagus. Pijat refleksi juga dapat merangsang saraf vagus, meningkatkan variabilitas detak jantung, dan mengurangi respons stres lawan- atau-lari. Bahkan memberi diri Anda pijatan kaki dapat membantu memulihkan fungsi saraf vagus.
Perawatan Kiropraktik
Perawatan kiropraktik dan manipulasi tulang belakang mengatur sistem saraf otonom di tingkat perifer dan proyeksinya ke sistem saraf pusat. Secara khusus, penyesuaian chiropraktik dapat mengaktifkan sistem parasimpatis dan, oleh karena itu, menurunkan regulasi aktivitas sistem simpatik.
Mendukung Usus
Karena usus dan otak terhubung melalui saraf vagus, mendukung usus tidak hanya mengencangkan saraf vagus, tetapi juga mendukung otak. Melengkapi dengan probiotik, prebiotik, dan serat dapat mendukung saraf vagus, karena mikrobiota usus berdampak pada saraf vagus.
Asam lemak omega-3
Asam lemak omega-3 sangat penting untuk dikonsumsi karena tubuh tidak dapat membuatnya sendiri. Mengkonsumsi asam lemak omega-3 dari ikan berlemak yang ditangkap secara liar, biji rami, dan kenari, atau mengonsumsi suplemen omega-3 dapat meningkatkan tonus vagal dan aktivitas vagal. Studi menunjukkan asam lemak omega-3 meningkatkan variabilitas detak jantung dan sebaliknya merangsang saraf vagus
Tertawa dan Menghabiskan Waktu Bersama Orang Lain
Interaksi sosial adalah dasar untuk kesehatan secara keseluruhan, terutama fungsi saraf vagal. Para peneliti telah menemukan bahwa peningkatan interaksi sosial yang positif secara langsung berkorelasi dengan peningkatan nada vagal. Pastikan Anda memprioritaskan kebersamaan dengan orang lain dan menikmati hidup! (yud)
Dr. Ashley Turner, seorang naturopathi yang telatih secara tradisional dan dokter kesehatan holistik bersertifikat untuk Restorative Wellness Center. Sebagai Ahli dalam pengobatan fungsional, Dr. Ashley Adalah penulis Panduan penyembuhan usus “Restorative Kitchen” dan “Restorative Traditions,” sebuah buku masak yang terdiri dari resep liburan non-inflamasi.
