JEFF GARDNER
Jika Anda berada di toko peralatan olahraga akhir-akhir ini, Anda mungkin memperhatikan bahwa revolusi pakaian dan perlengkapan yang sangat ringan dan minimalis sedang berlangsung. Perusahaan telah menggunakan teknologi baru dan bahan bernilai tinggi untuk menghasilkan produk yang semakin ringan.
Revolusi terjadi dimulai dari jaket, baju atasan hingga celana pendek sampai ke sepatu.
Alas kaki minimalis mulai muncul di dunia lari pada pertengahan 1990-an. Meskipun manusia telah melakukan perjalanan dan berlari dengan sedikit atau tanpa alas kaki selama berabad-abad, “Barefoot” dari Ken Bob Saxton dikreditkan dengan membawa gagasan untuk berlari dengan kaki telanjang ke masyarakat Amerika.
Pada tahun 1997, Ken Bob mendirikan BarefootRunning.com untuk mendorong orang lain mengikuti jejaknya. Perusahaan seperti Nike dan Vibram (yang memperkenalkan Sepatu Lima Jari pada tahun 2006) mengikuti tren dan mulai memproduksi sepatu lari minimalis di awal tahun 2000-an.
Menurut definisi sepatu minimalis, memiliki sedikit bantalan dan tumit nol, yang berarti tidak ada perbedaan antara ketebalan sol di bagian depan dan belakang sepatu. Selain itu, sepatu minimalis cenderung memiliki kotak kaki yang lebih lebar daripada sepatu lainnya, memungkinkan jari-jari kaki menyebar dan mendapatkan “rasa” permukaan tanah yang lebih penuh dan rata.
Manfaat yang ditawarkan dari sepatu zero-drop, jalan atau lari minimalis adalah, sepatu ini mendorong hentakan kaki bagian depan saat bergerak, dibandingkan dengan hentakan tumit terlebih dahulu seperti yang cenderung dilakukan saat berlari dengan sepatu lari tradisional yang empuk. Para pendukung gaya berjalan dan berlari dengan kaki bagian depan-lebih dulu mempertahankan bahwa itu mengurangi goncangan yang dikirim ke kaki dan ke lutut dan pinggul selama latihan, sehingga mengurangi cedera dan keausan keseluruhan pada tubuh.
Tapi apakah ini benar? Sebuah studi tahun 2016 oleh Luxembourg Institute of Health menunjukkan tidak ada perbedaan tingkat cedera di antara pelari yang tidak menggunakan sepatu lari zero- drop dibandingkan dengan mereka yang melakukannya. Jadi, jika sepatu minimalis tidak mengurangi cedera bagi pelari dan pejalan kaki, apakah ada manfaat memakainya?
Pendukung sepatu minimalis mengatakan “ya”, menyatakan bahwa berjalan atau berlari dengan alas kaki minimalis membangun kaki yang lebih kuat dan keseimbangan yang lebih baik, sehingga mengurangi cedera umum seperti pergelangan kaki terkilir dan lutut terkilir.
Argumennya kira-kira seperti ini: Berjalan secara eksklusif dengan sepatu dan sepatu bot empuk, sepatu dengan tumit tinggi dan lengkungan penyangga bawaan, menghambat penggunaan berbagai otot kaki dan pergelangan kaki, sehingga menyebabkan melemahnya otot, ligamen, dan tendon di kaki dan tungkai bawah. Otot dan ligamen kaki yang lemah berkinerja lebih buruk selama berolahraga, dan lebih rentan terhadap cedera saat Anda terpeleset, tersandung, atau menginjak permukaan yang tidak rata.
Tetapi apakah klaim ini didukung oleh data? Mungkin. Dalam sebuah studi tahun 2019 yang diterbitkan di Medicine and Science in Sports and Exercise, sampel kecil dari 57 pejalan kaki dibagi menjadi tiga kelompok: satu yang berjalan dengan alas kaki minimalis; yang kedua melakukan serangkaian latihan penguatan kaki tetapi berjalan dengan sepatu berjalan tradisional yang empuk; dan sepertiga yang memakai sepatu berjalan tradisional tetapi tidak melakukan latihan khusus.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa kelompok yang memakai sepatu minimalis dan kelompok yang melakukan latihan penguatan kaki memiliki peningkatan kekuatan dan keseimbangan kaki yang kurang lebih sama. Sebaliknya, kelompok kontrol, yang mengenakan sepatu berjalan tradisional dan tidak berolahraga, tidak memilikinya.
Untuk menempatkan penelitian ini ke dalam perspektif, temuan menunjukkan bahwa siapa pun dapat melihat manfaat yang sama dari memakai sepatu minimalis dengan melakukan latihan penguatan kaki yang gratis dan tidak mengharuskan Anda mengganti alas kaki.
Pro dan kontra
Meskipun berolahraga dengan alas kaki minimalis dapat membantu memperkuat kaki dan tungkai, menjadi minimalis memang memiliki kekurangannya.
Pertama dan terpenting adalah transisi dari sepatu tradisional ke sesuatu yang hampir tidak memiliki bantalan di solnya dan tidak ada penyangga pergelangan kaki yang kaku seperti sepatu tradisional. Mereka yang beralih ke alas kaki minimalis untuk berolahraga sering melaporkan periode transisi yang menyakitkan di mana otot-otot kaki yang jarang digunakan diaktifkan. Orang-orang ini mulai memikirkan kembali apa yang akan dan tidak akan mereka injak (pikirkan batu tajam) saat mengenakan sol yang tipis dan fleksibel.
Banyak orang yang beralih dari sepatu lari tradisional ke alas kaki minimalis melaporkan waktu transisi sekitar dua minggu hingga lebih dari satu bulan pemakaian terus-menerus sebelum melepas sepatu untuk olahraga berat dan lama.
Selain periode penyesuaian, mereka yang berjalan atau berlari dengan alas kaki minimalis bersikeras bahwa perasaan tanah melalui sepatu mereka membawa koneksi yang lebih besar ke tanah di bawah mereka, mengubah latihan penguatan kaki menjadi pengalaman seluruh tubuh. Jadi, apakah sepatu minimalis cocok untuk Anda? Itu tergantung, dan sebelum Anda menghabiskan banyak uang untuk alas kaki baru, Anda juga harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa beberapa faktor yang mendorong revolusi ini tidak semuanya terkait dengan pendekatan “kurang lebih baik” untuk berolahraga.
Sadarilah, misalnya, bahwa perusahaan sering mendorong produk baru (dan kami berharap, ditingkatkan) untuk meningkatkan pendapatan dan memperluas basis pelanggan mereka. Seperti pembaruan tanpa akhir untuk perangkat pintar dan komputer kami, yang baru tidak selalu lebih baik; hanya saja berbeda dan lebih mahal.
Faktor kedua dan mungkin yang paling penting yang mendorong perubahan dalam industri olahraga adalah perubahan sifat rata-rata orang Amerika. Kita, sebagai bangsa, semakin tua dan semakin berat. Dengan demikian, ada beberapa manfaat untuk meringankan beban selama berolahraga, sebuah proses di mana kita harus lebih fokus pada tubuh kita daripada pada peralatan kita.
Misalnya, diperkirakan bahwa untuk setiap 1 pon berat badan yang kita turunkan, kita mengurangi gaya pada lutut sebesar 3 pon tekanan untuk setiap langkah yang diambil. Jadi menjatuhkan hanya 10 pon (yang dapat dengan mudah dilakukan dalam satu atau dua bulan) mengurangi dampak pada lutut kita dengan 30 pon tekanan per langkah. Tambahkan itu lebih dari satu hari, katakanlah dengan 5.000 langkah, dan itu adalah pe- ngurangan 150.000 pon tekanan pada lutut setiap hari. Itu banyak.
Mengingat semua ini, manfaat mengurangi berat peralatan saat berolahraga dan kebutuhan untuk memperkuat kaki dan kaki kita, pilihan terbaik untuk mengurangi kelelahan dan cedera saat berjalan atau berlari tidak ada hubungannya dengan peralatan kita daripada dengan diri kita sendiri .
Bisakah sepatu minimalis meningkatkan pengalaman berolahraga? Mungkin. Tapi, manfaat yang lebih besar bagi diri kita sendiri dan pengalaman kita adalah menurunkan berat badan dan mendapatkan bentuk tubuh yang lebih baik. Tidak ada yang dapat kita bawa atau kenakan yang akan membantu kita lebih dari apa yang dapat kita lakukan untuk membantu diri kita sendiri. (yud)
Dr. Jeff Gardner, Ph.D., memiliki latar belakang biologi dan mengajar serta meneliti di Regent University. Minatnya mencakup hubungan antara penggunaan media dan kesejahteraan fisik dan spiritual kita.
