EtIndonesia. Para ilmuwan telah menemukan hewan pemakan tulang baru setelah menjatuhkan bangkai buaya ke dasar laut.
Mempelajari penghuni laut dalam adalah suatu prestasi yang sangat sulit.
Selain faktor lingkungan yang sangat besar seperti tekanan air yang tinggi, laut juga sangat-sangat besar.
Hal ini membuat pencarian kehidupan laut di bawah sana menjadi sebuah tantangan tersendiri.
Teknik umum yang digunakan para ilmuwan adalah dengan menjatuhkan umpan dalam jumlah besar ke dasar laut dan menunggu untuk melihat apa yang muncul.
Ini mungkin terdengar berlawanan dengan intuisi, namun sebenarnya ini bukanlah cara yang tidak biasa bagi makhluk laut dalam untuk mencari makanan.
Meskipun sejujurnya, ini biasanya bukan buaya.
Ketika paus mati, bangkainya mengapung di permukaan selama beberapa waktu, dimakan oleh hiu pemakan bangkai sebelum akhirnya membusuk sehingga kehilangan daya apung dan tenggelam ke dasar.
Di sana, ‘jatuhnya bangkai paus’ menjadi sumber keuntungan bagi makhluk laut dalam.
Namun dalam kasus ini para ilmuwan ingin melihat apa yang akan terjadi jika mereka menggunakan hewan yang sangat berbeda dengan paus – buaya.
Mereka menggunakan buaya karena lokasinya di Teluk Meksiko memungkinkan reptil tersebut berenang keluar dari muara sungai menuju laut.
Salah satu penulis penelitian, River Dixon, menjelaskan bahwa mereka ingin mengamati apakah kulit buaya yang keras dapat menghalangi para pemulung.
Ternyata tidak.
Dixon mengatakan kepada IFLScience: “Sebenarnya ada bukti bagus bahwa buaya berhasil keluar ke teluk lepas pantai saat terjadi banjir besar, terutama karena kita memiliki dua saluran sungai besar di sini.
“Jadi, kami punya bukti kuat bahwa ada buaya di luar sana, tapi kami tidak tahu apa dampaknya bagi laut dalam.”
Makhluk yang muncul adalah isopoda raksasa. Ini terlihat seperti kutu kayu yang Anda temukan di darat, karena sebenarnya berkerabat.
Namun kutu kayu sepanjang 30cm membutuhkan waktu kurang dari sehari untuk mengunyah kulit keras buaya tersebut, sebelum memakan buaya dari dalam ke luar.
Namun umpan buaya kedua para peneliti menemukan spesies baru.
Ini adalah sejenis cacing yang memakan tulang, disebut ‘Zombie Worm’. Ini adalah kali pertama spesies ini terlihat di Teluk Meksiko.
Adapun buaya ketiga dibawa pergi oleh makhluk misterius. Mengingat kekuatan gigitan yang diperlukan untuk membebaskannya, kemungkinan besar itu adalah Hiu Greenland atau Hiu Enam Insang.
Kelangkaan sumber daya di laut dalam berarti bahwa makhluk di sana harus mendapatkan semua nutrisi yang mereka bisa, bahkan jika itu berarti mengekstraksinya dari tulang belulang. (yn)
Sumber: unilad
