EtIndonesia. Para pegiat konservasi berharap tikus invasif yang mengancam ekologi sebuah pulau di Afrika Selatan untuk dimusnahkan.
Pemusnahan massal sedang dilakukan untuk memusnahkan hewan pengerat rakus tersebut, yang telah berkembang biak tanpa henti dan memangsa burung laut dewasa dan anak-anaknya di Pulau Marion, salah satu dari dua Kepulauan Pangeran Edward sekitar 1.200 mil tenggara Cape Town yang ditetapkan sebagai cagar alam.
Tikus secara tidak sengaja dibawa ke wilayah tak berpenghuni di Samudra Selatan dekat Antartika 200 tahun lalu, kemungkinan besar menggunakan kapal pemburu anjing laut yang mendarat di sana.
Seiring dengan meningkatnya suhu global, cagar alam menjadi lebih ramah terhadap makhluk perusak. Lebih sedikit makhluk yang mati di musim dingin dan dalam beberapa dekade terakhir, mereka menjadi semakin destruktif, menurut Dr. Anton Wolfaardt, kepala proyek Marion Bebas Tikus.
Hingga 550 ton umpan rodentisida akan dijatuhkan di Pulau Marion, kata Woldaardt, namun perlu dana 25 juta dolar untuk rencana tersebut, yang dijadwalkan pada tahun 2027, dapat dilaksanakan.
Wilayah ini adalah rumah bagi populasi penting sekitar 30 spesies burung, termasuk empat jenis penguin dan elang laut pengembara yang terancam punah, yang tidak memiliki keterampilan pertahanan untuk menangkis serangan. Daerah tersebut merupakan habitat yang tidak terganggu sampai tikus perkasa mengambil alih.
Seekor tikus di Pulau Marion akan memakan seekor burung yang ukurannya beberapa kali lebih besar – sebuah fenomena yang hanya terlihat di segelintir pulau di dunia.
Foto yang diambil oleh para pelestari lingkungan menunjukkan seekor tikus kecil sedang menggerogoti kepala anak burung albatros yang sedang mengembara dan berdarah.
Tikus akan menggigit kepala anak burung sepanjang malam, membuat mereka kelelahan dan berusaha pulih dari cederanya, menurut National Geographic. Para peneliti pertama kali memperhatikan burung yang dikuliti sekitar tahun 2009.
Jika berhasil, proyek ini akan menjadi pemusnahan terbesar – namun jika ada satu betina hamil yang selamat, permainan kucing dan tikus akan terus berlanjut. Hama ini mulai bereproduksi pada usia 60 hari dan betina dapat melahirkan hingga 40 bayi dalam setahun.
Upaya ini dipandang penting bagi wilayah dan sekitar Samudera Hindia bagian selatan. Jika tidak ada tindakan yang dilakukan, para pegiat konservasi mengatakan 19 spesies burung laut akan punah dari pulau tersebut dalam 100 tahun ke depan.
Proyek ini merupakan kemitraan antara BirdLife Afrika Selatan dan Departemen Kehutanan, Perikanan, dan Lingkungan Hidup Afrika Selatan. (yn)
Sumber: nypost
