EtIndonesia. John Lennon pernah berkata: “Saat kita sibuk mati-matian mengejar hidup, justru hidup itu sendiri sudah meninggalkan kita.”

Setiap orang berharap hidup memperlakukan dirinya dengan lembut, tapi kenyataannya hidup sering kali menguji kita—datang dengan kecemasan, beban pikiran, dan masalah yang tak pernah selesai. Satu masalah teratasi, masalah lain muncul. Kita kewalahan, merasa tak sanggup, dan itulah kenyataan sebagian besar hidup manusia.

Hidup memang tidak mudah.  Dan setiap orang punya “tidak mudah”-nya masing-masing.

Sering kali kita hanya mengikuti arus, menjalani hidup secara pasif, sibuk mengatasi satu per satu urusan tanpa benar-benar mengendalikan hidup kita sendiri. Padahal setiap orang tentu ingin menjadi tuan bagi hidupnya, bukan sekadar bertahan hidup.

Jika ingin benar-benar memegang kendali, cukup lakukan tiga hal berikut—dan kita akan meninggalkan sekadar “bertahan hidup” dan mulai benar-benar “menjalani hidup”.

1. Tentukan Arah — Miliki Tujuan yang Jelas

Ada sebuah kalimat dalam Talmud:  “Jika sebuah kapal tidak tahu ke pelabuhan mana dia akan berlayar, maka angin dari arah mana pun tak akan menjadi angin yang menguntungkan.”

Di tengah lautan luas, kapal butuh mercusuar agar tidak tersesat. Dalam perjalanan hidup, kita membutuhkan tujuan—agar tahu ke mana harus melangkah, apa yang harus diperjuangkan, dan apa yang harus dilepaskan.

Penulis Amerika Og Mandino bilang: “Sebuah benih dapat melahirkan seluruh hutan.”

Begitu pula tujuan hidup: dia memberi arah, memberi harapan, dan membangkitkan kekuatan yang bahkan tidak kita sadari sebelumnya.

Ada kisah nyata saat gempa besar Tangshan 43 tahun lalu. Sepasang suami istri terjebak di bawah reruntuhan. Kaget, lapar, dan hampir putus asa. Sang suami meraba dan menemukan sebuah pisau dapur. Dia mulai memotongi beton di sekitar mereka—padahal pisau itu bahkan tak mampu menembusnya.

Namun suara “ting… ting…” dari pisau itu membuat sang istri merasakan harapan: suaminya sedang berusaha membuka jalan keluar.

Tiga hari kemudian, mereka diselamatkan. Suami itu sebenarnya tahu usahanya nyaris mustahil, tetapi dia tetap mengatakan: “Sedikit lagi, kita pasti keluar.”

Yang membuat mereka bertahan hidup adalah: tujuan.

2. Buat Rencana — Hidup Perlu Peta, Bukan Sekadar Keinginan

Dalam film The Shawshank Redemption, Andy berkata:  “Ada orang yang sibuk menunggu mati, ada yang sibuk memperjuangkan hidup.”

Andy dipenjara atas tuduhan salah. Selama 20 tahun, dia menyusun rencana pelarian yang sangat detail—dari mengukir dinding, hingga menciptakan identitas baru di luar penjara. Hasilnya? Dia bebas dan hidup sebagai orang kaya.

Intinya: perencanaan.

Tanpa rencana, hidup hanya mengalir tanpa arah. Dengan rencana, kita tahu:

• kita sedang berada di mana
• kita ingin menuju ke mana
• langkah apa yang harus diambil saat ini

Hidangan diselesaikan satu suap demi satu suap. Perjalanan ditempuh langkah demi langkah. Wajah masa depan kita selalu tersembunyi dalam kebiasaan kita hari ini.

Mulailah menyusun rencana hidupmu—meski sederhana. Setelah itu, jalani sedikit demi sedikit. Dengan begitu, perlahan kita mulai mengendalikan hidup.

3. Bergerak — Tanpa Aksi, Segalanya Hanya Angan-angan

Kita sering mendapat “ide cemerlang” di malam hari. Kita merasa besok akan berubah total. Tapi ketika pagi tiba, semuanya hilang. Kita kembali berjejalan di bus atau MRT, kembali menjalani hari yang sama.

Tujuan yang indah dan rencana yang matang tetap tidak berarti jika tidak ada tindakan.

Penyair Wang Guozhen pernah berkata: “Tidak ada gunung yang lebih tinggi dari manusia; tidak ada jalan yang lebih panjang dari kaki manusia.”

Kalau kita bergerak—peluang muncul. Jika tidak bergerak—kita hanya ‘berfantasi’.

Dan meski kita bergerak ke arah yang salah, itu tetap lebih baik daripada tidak bergerak sama sekali.

Ada yang berkata: “Kamu adalah bola salju kecil. Kamu mungkin bingung harus menggelinding ke mana. Maka gelindinglah dulu—karena di mana pun penuh salju, kamu akan tetap bertambah besar.”

Saat menjadi bola yang besar, barulah arah menjadi jelas. Dan ketika sudah besar, menggelinding ke tempat yang kamu inginkan pun akan lebih cepat.

Jadi, bergeraklah. Mulai sekarang. Kalau kamu sungguh ingin melakukan sesuatu, dunia akan membuka jalan.

Akhir Kata

• Tujuan yang jelas 
• Rencana yang tepat

Tindakan yang konsisten  = Hidup yang benar-benar kamu kendalikan.

Hari demi hari, kita akan berjalan di jalan yang membuat kita semakin kuat. Dengan setiap langkah, kita mengumpulkan keberanian, kemampuan, dan keyakinan.  Pada akhirnya, hidup pun akan tersenyum lembut pada kita—dan memperlakukan kita dengan lebih ramah.(jhn/yn)

EtIndonesia. Kita sering menempatkan hidup kita dalam berbagai “koordinat”—sumbu vertikal adalah status, sumbu horizontal adalah kekayaan—lalu menghabiskan seumur hidup membandingkan diri dengan orang lain di dalam koordinat itu.

Sejak SD, setiap kali ujian selesai, guru akan mengumumkan nilai dan peringkat. Para murid yang nilainya rendah akan merasa malu di depan seluruh kelas. 

Dari sistem seperti itu, terbentuklah dua jenis orang:

• Mereka yang dipacu untuk bersaing, berusaha mengejar yang terbaik, dan akhirnya benar-benar berhasil.
• Mereka yang kehilangan percaya diri, tenggelam dalam rasa tidak berharga, dan akhirnya menjalani hidup dalam bayang-bayang rendah diri.

Padahal, setiap orang di dunia memiliki “posisi”-nya sendiri. Tidak ada posisi yang lebih rendah atau lebih tinggi—yang penting adalah, ketika kita berdiri di tempat yang tepat untuk diri sendiri, hati kita akan puas, dan itu sudah merupakan hidup yang membahagiakan.

Mereka yang tidak sibuk membandingkan diri dengan orang lain, dan hanya fokus pada hidupnya sendiri—adalah mereka yang merasakan kebahagiaan sejati.

Kita semua pernah mengalaminya: membeli ponsel baru membuat kita senang beberapa hari, membeli rumah membuat kita senang beberapa bulan, lalu semuanya kembali terasa biasa. Bahkan miliarder sekalipun — yang bisa membeli hampir semua hal di dunia — tingkat kebahagiaannya tidak selalu lebih tinggi daripada masyarakat biasa.

Kesalahan lain yang sering kita lakukan: berharap orang lain memperlakukan kita sama baiknya seperti kita memperlakukan mereka.

• Kita tersenyum pada orang lain, lalu berharap mereka tersenyum balik.
  – Kita membantu orang lain, lalu berharap mereka selalu berterima kasih.
  – Kita memberi seseorang apel, lalu berharap dibalas jeruk.

Dan dari sinilah hidup penuh perhitungan mulai lahir.

• Ketika bekerja, kita berpikir: “Perlu tidak sih saya kerja keras? Toh bos mungkin tidak akan memberi saya lebih.”
  –  Saat makan dengan teman, kita menghitung: “Terakhir aku yang bayar. Kali ini kalau aku bayar lagi, rugi dong.”
  –  Bahkan ketika jatuh cinta, kita pun menghitung untung-rugi: “Apakah keluarga pasangan punya sesuatu yang menguntungkan masa depan saya?”

Dengan pemikiran seperti ini, bagaimana hati bisa lapang?  Hidup yang penuh perhitungan dan kalkulasi adalah hidup yang sempit. Hati yang tertutup tidak akan pernah melihat keindahan dunia.

Pengalaman di Taiwan: senyum yang lahir dari hati yang damai

Saat saya dinas ke Taiwan, saya perhatikan hampir semua orang tersenyum dengan begitu tulus.

Di imigrasi, petugas tersenyum ramah dan berbicara lembut. Di dalam taksi, sopir bersikap sopan dan hangat. Saat bertanya arah, orang yang ditanya menjelaskan dengan detail, bahkan bersedia berjalan menemani beberapa langkah.

Kebaikan dan keramahan itu jelas bukan karena aturan, tetapi lahir dari ketenangan dan kepuasan batin.

Mereka bahagia dengan pekerjaan mereka, tidak merasa rendah diri, karena tidak membandingkan diri dengan orang lain. Mereka tersenyum pada setiap orang, karena sadar—even if the other person doesn’t smile back—setidaknya mereka telah memberikan kehangatan.

Ini sangat berbeda dengan pengalaman saya di beberapa kota di Tiongkok daratan. Saat berjalan di jalanan, saya melihat banyak orang memendam kebingungan, kecemasan, ketidakpuasan, dan rasa lelah di wajah mereka.

Saat kita berhenti membandingkan dan berhenti menghitung untung-rugi, barulah hidup terasa “hidup”.

Hidup hanya satu kali, dan kita tidak tahu kapan akan berakhir. Mengapa tidak menjadikan setiap hari bernilai seperti seumur hidup?

Selama kita bisa menemukan posisi kita sendiri, menjaga hati tetap lapang, dan menjalani hari dengan rasa cukup—hidup ini akan menjadi jauh lebih ringan, indah, dan damai. (jhn/yn)

EtIndonesia. Setiap tahun, Universitas Kaohsiung University of Hospitality & Tourism mengadakan kuliah khusus “Master of Hospitality”. Tahun ini, para mahasiswa berharap bisa mengundang Bai Chong-Liang, Chairman Ogilvy Advertising. Melalui seorang teman, saya menghubungi beliau, dan dia pun menyanggupi undangan itu.

Ketika Bai Chong-Liang bertanya: “Apa tema yang harus saya bawakan?”, saya menjawab, “Anak muda zaman sekarang tumbuh di ‘generasi tragis’. Semoga Anda bisa membahas pandangan kerja anak muda di generasi ini.”

Melihat judul itu, dia jelas terkejut. Setelah berdiskusi, akhirnya tema kuliah berubah menjadi: “Perjalanan Kerja Ajaib Si Anak PAI.”

Awal Karier yang Tak Terduga

Pekerjaan pertama Bai Chong-Liang setelah lulus adalah menjadi asisten khusus direktur utama di sebuah perusahaan kimia. Asisten sebelumnya berkata: “Pekerjaan ini membosankan kok—sekadar mengantar dokumen, membuat notulen rapat, dan mengurus surat-menyurat.”

Awalnya dia juga merasa pekerjaan itu memang tidak menarik dan bukan untuknya.

Namun suatu hari dia berubah cara pandang:  Toh tak ada yang melarang saya membaca isi dokumen-dokumen ini.

Maka dia mulai membaca setiap berkas dengan saksama, memahami semua dinamika besar-kecil di dalam perusahaan yang cukup besar itu. Dia bahkan mencoba menebak bagaimana pimpinan akan memberi disposisi atas dokumen tersebut. Bila hasilnya berbeda dari tebakan, dia akan memikirkan alasannya.

Dari sanalah dia belajar melihat sesuatu dari sudut pandang pimpinan—melihat hal-hal yang sebelumnya tidak dia perhatikan.

Akhirnya, justru dialah orang yang paling memahami perusahaan, meski bukan seorang manajer. Dia belajar bagaimana melihat perusahaan dari perspektif eksekutif. Pengalaman itu membuat wawasannya terbuka lebar.

“Hidup adalah Puzzle, Bukan Cetak Biru”

Menurut Bai Chong-Liang, hidup tidak pernah memberi kita sebuah jalan tol yang sudah digambar rapi. Tidak ada cetak biru sempurna yang bisa kita ikuti sejak awal.

Hidup adalah rangkaian potongan puzzle—kita belajar sambil berjalan, melihat dunia sambil mencicipi pengalaman. Tidak semua potongan harus disimpan. Tapi dengan mengumpulkan potongan yang sesuai, perlahan kita dapat membentuk gambar besar versi diri sendiri.

Perjalanan hidupnya sendiri membuktikan hal itu: Dia belajar teknik, lalu beralih ke manajemen, dan akhirnya menjadi Ketua Ogilvy Advertising. Belokannya tajam, jalurnya berubah-ubah—karena itu dia yakin bahwa hidup bukanlah sebuah blueprint.

Tidak ada yang benar-benar bisa merancang masa depannya sendiri. Yang bisa kita lakukan adalah menggunakan setiap pengalaman untuk mengenal diri sendiri:

• apa yang kita mau,
• apa yang tidak kita mau,
• apa yang perlu disimpan,
• apa yang sebaiknya dilepaskan.

Bahkan pengalaman buruk pun tetap dapat memberikan nilai—asal tahu bagaimana menyaring hal-hal yang berguna darinya.

Tidak Ada Pekerjaan yang Rendah

Baginya, tidak ada pekerjaan yang patut diremehkan. Menjadi seorang asisten kecil di awal karier justru memberinya kesempatan belajar memandang perusahaan dari ketinggian direktur utama.

Pengalaman itulah yang memperluas pandangannya dan menjadi landasan penting dalam perjalanan kariernya hingga hari ini.

Yang terpenting adalah: menemukan diri sendiri, mengenali diri sendiri, dan membiarkan proses belajar membuka jalan baru.

Seiring bertambahnya pengalaman, semua ilmu dan kebijaksanaan yang kita kumpulkan tidak akan pernah sia-sia. Semuanya akan menjadi bagian dari diri kita di masa depan.

Dan suatu hari, ketika kita menoleh ke belakang, barulah kita menyadari:

Ternyata benar — hidup ini adalah puzzle, bukan cetak biru. (jhn/yn)