Tiongkok Mencatat Kurang dari 10 Juta Kelahiran pada 2022, Angka Terendah Sejak PKT Berkuasa

Sophia Lam

Jumlah kelahiran di Tiongkok turun selama enam tahun berturut-turut tahun lalu, dan sekarang menjadi yang terendah sejak 1949, ketika Partai Komunis Tiongkok (PKT) mengambil alih kekuasaan di Tiongkok-meskipun PKT telah menghapus kebijakan satu anak yang terkenal kejam pada 2016.

Pada 12 Oktober, Komisi Kesehatan Nasional (NHC) rezim komunis Tiongkok melaporkan 9,56 juta kelahiran pada 2022. Angka ini hanya lebih dari setengah jumlah 17,58 juta kelahiran yang tercatat pada 2017.

Menurut data resmi, 46,1 persen bayi yang lahir di Tiongkok pada tahun lalu adalah anak sulung, 38,9 persen kelahiran adalah anak kedua, dan 15 persen adalah anak ketiga atau lebih.

Rezim Tiongkok telah meningkatkan upayanya untuk menahan tren penurunan populasi. Setelah penghapusan kebijakan satu anak pada 2016, Beijing semakin melonggarkan kebijakan keluarga berencana pada tahun 2021 untuk mendorong orang memiliki lebih banyak anak.

Kebijakan satu anak di Tiongkok, yang diterapkan dari 1979 hingga 2016, diklaim oleh rezim komunis telah mencegah sekitar 400 juta kelahiran antara 1979 hingga 2011-termasuk jutaan kelahiran melalui sterilisasi paksa dan aborsi yang dipaksakan atau dipaksakan.

Dua alasan utama penurunan angka kelahiran adalah karena masyarakat Tiongkok menikah di usia yang lebih tua dan lebih banyak orang yang memilih untuk tidak menikah dan tidak memiliki anak, menurut Jiang Quanbao, seorang profesor di Institut Studi Kependudukan dan Pembangunan di Universitas Xi’an Jiaotong, dalam sebuah wawancara dengan Yicai, sebuah media yang dikelola pemerintah.

Berbeda dengan angka kelahiran yang menurun, populasi pensiunan di Tiongkok justru meroket.

Penduduk Tiongkok yang berusia di atas 65 tahun-disebut sebagai “gelombang abu-abu” di media Tiongkok-mencapai 14,9 persen dari populasi pada tahun 2022, menjadikannya masyarakat yang menua dengan cepat.

Sebuah media milik pemerintah Tiongkok melaporkan tahun lalu bahwa “gelombang abu-abu terbesar yang pernah ada” diperkirakan akan terjadi dalam dekade mendatang. Orang-orang Tiongkok yang lahir pada tahun 1960-an mulai pensiun pada tahun 2022, dengan proyeksi jumlah rata-rata 20 juta orang dari kelompok usia ini yang akan pensiun setiap tahunnya.

Kaum Muda Khawatir  Mempunyai Anak

Di tengah penurunan kelahiran yang signifikan secara terus menerus selama beberapa tahun terakhir, rezim komunis Tiongkok telah menerapkan berbagai langkah untuk meningkatkan kesuburan warga perempuan yang memenuhi syarat dan mempromosikan program melahirkan anak – termasuk memberikan anak perempuan berusia 15 tahun suplemen asam folat dan perempuan berusia 49 tahun bantuan dari tim medis lokal yang berfokus pada reproduksi, menurut laporan media Tiongkok.

Setelah pengumuman data populasi Beijing baru-baru ini, banyak netizen Tiongkok di platform media sosial populer Tiongkok, Weibo, mengungkapkan keengganan mereka untuk memiliki anak, dengan banyak yang khawatir bahwa mereka tidak akan mampu membesarkan mereka.

Seorang netizen dengan nama “Love China E5” menulis: “Anak-anak muda yang ingin memiliki anak harus berpikir terlebih dahulu: Dalam kondisi saat ini di Tiongkok, apa yang bisa Anda berikan kepada anak-anak Anda-kebahagiaan atau penderitaan?”

Netizen lain, yang disebut “Good Fortune”, mengungkapkan penyesalannya karena telah memiliki anak kedua. “Saya berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup; saya seharusnya tidak membawa mereka ke dunia ini, untuk terus menderita [seperti saya]! Saya sangat menyesal memiliki anak kedua. Istri saya kehilangan pekerjaan setelah melahirkan anak kedua. Biaya hidup terus melonjak setiap tahun, tetapi pendapatan kami tetap stagnan! Hidup ini sangat sulit!”

Pengguna Weibo lainnya mengungkapkan kekecewaannya terhadap prospek ekonomi masa depan di Tiongkok: “Apa yang bisa kita lakukan sebagai rakyat jelata? Ekonomi semakin memburuk, dan kami menjadi semakin miskin. Kami tidak memiliki kesempatan untuk mencari nafkah dan kami tidak mampu membesarkan anak.”

Pada awal 2021, seorang blogger dengan nama “Les Misérables” menerbitkan sebuah artikel di Zhihu, sebuah platform media sosial Tiongkok yang populer, yang merujuk pada “krisis kependudukan” yang sedang terjadi di Tiongkok.

“Di permukaan, tampak seolah-olah [kaum muda] tidak ingin memiliki anak, tetapi pada kenyataannya, ini adalah masalah ketidakberanian. Mereka tidak berani, itulah sebabnya mereka tidak mau,” demikian Les Misérables menyimpulkan dalam tulisannya. Blogger tersebut meninggalkan sebuah pertanyaan di akhir tulisan, yang tidak ia jawab: “Masalah intinya adalah mengapa orang tidak berani memiliki anak?”

Selain masalah populasi yang menua di Tiongkok, rezim Tiongkok melaporkan tingkat pengangguran kaum muda yang mencapai rekor tertinggi sebesar 21,3 persen pada Juni. Menurut laporan Forum Ekonomi Makro Tiongkok (CMF), krisis pengangguran kaum muda yang sedang berlangsung dapat bertahan selama 10 tahun ke depan dan “memburuk dalam jangka pendek.”

Langkah-langkah nol-COVID yang kejam dari rezim komunis menambah ketakutan kaum muda untuk memiliki anak yang akan lahir dan tumbuh dalam masyarakat yang totaliter.

Pada bulan Mei, seorang pria di Shanghai yang dilaporkan menolak untuk pergi ke tempat isolasi pusat diperingatkan oleh polisi bahwa tindakannya dapat menyebabkan konsekuensi yang akan mempengaruhi keluarganya selama “tiga generasi.” Pria itu menjawab: “Kami adalah generasi terakhir.” Sentimen “generasi terakhir” ini mewakili sejumlah besar anak muda yang memprotes kurangnya martabat yang mereka alami di bawah PKT dan kebijakan tanpa COVID-19 serta kebijakan kejam lainnya.

Xia Song dan Mary Hong berkontribusi dalam laporan ini.