oleh Richard A. Bitzinger
Apakah Rusia masih bisa disebut sebagai Great Power atau “kekuatan besar”, bahkan superpower atau negara adidaya? pepatah lama memperingatkan kita agar tidak memukul drum, tetapi sulit mengatakan bahwa Vladimir Putin dapat mewakili apa pun kecuali sebagai negara wilayah menengah, meskipun sebagai negara terbesar di dunia dengan senjata nuklir.
Pertama, pertimbangkan betapa tidak relevan dan tak pentingnya Rusia sebelum perang Rusia-Ukraina. Sebagian besar dalam hubungan internasional, Rusia hampir tidak penting. Rusia tak terlihat di Timur Tengah (terutama Suriah), juga tidak di Asia atau seluruh dunia. Rusia telah kehilangan pengaruh di India, Venezuela, Afrika dan bahkan Korea Utara.
Rusia bukanlah negara maju. Data ekonomi terluas memperkirakan Produk Domestik Bruto (PDB) 2020 negara itu sekitar $4,4 triliun, membuntuti Kanada, Korea Selatan dan tepat di depan Brasil dan Meksiko. Industri terbesarnya adalah industri ekstraktif, terutama minyak, gas dan pertambangan.
Selain komoditas dan industri persenjataan, ekspor Rusia sangat sedikit. Seperti yang pernah dikatakan seseorang, tidak ada yang mengantri untuk membeli mobil buatan Rusia.
Juga, tinggal di luar Moskow atau St Petersburg seperti hidup di dunia ketiga. Sebagian besar kekayaan negara terkonsentrasi dan berada sekitar dua kota ini. Bahkan di tempat-tempat ini, upah rendah, kehidupan bisa sulit, dan korupsi merajalela.
Perang Rusia-Ukraina telah menunjukkan bahwa tentara Putin adalah bayangan dari bekas Uni Soviet-nya. Data dari database pengeluaran militer Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) menunjukkan bahwa anggaran pertahanan Rusia lebih kecil dari India dan hanya sedikit lebih besar dari Inggris atau Prancis.
AS menghabiskan lebih dari sepuluh kali lipat untuk militer dan sekitar tiga kali lebih banyak di NATO dan Eropa digabungkan, dan itu sebelum negara-negara seperti Jerman mengumumkan niat mereka secara signifikan meningkatkan pembelian pertahanan gara-gara perang Rusia-Ukraina.
Terlebih lagi, militer Rusia hampir tidak menerima dana. Sebagian besar anggaran pertahanan hanya dijarah oleh pejabat korup, membuat angkatan bersenjata kurang terlatih, dipimpin dengan buruk, dan tidak diperlengkapi dengan baik. Pasukan darat sebagian besar terdiri dari wajib militer jangka pendek yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka dalam pelatihan (bukan di lapangan) dan yang juga mengalami pelecehan fisik yang mengerikan.
Selain itu, sebagian besar sistem militer Rusia berasal dari era Soviet. Angkatan Udara masih menggunakan pesawat tempur MiG dan Sukhoi yang awalnya dikembangkan pada tahun 1970-an. Selama lebih dari dua dekade, Angkatan Laut Rusia tidak pernah menggunakan kapal yang lebih besar dari fregat.
Rusia memiliki beberapa peralatan modern, seperti rudal anti-pesawat S-400, tetapi senjata lain, seperti tank T-14 Armata dan Su-57, pesawat tempur generasi kelima yang sangat diharapkan Rusia, tampaknya terlalu mahal bagi Rusia.
Terlepas dari fakta-fakta ini, Barat telah melebih-lebihkan kemampuan militer Rusia selama dekade terakhir.
Sebuah laporan yang diterbitkan pada akhir 2020 oleh International Institute for Strategic Studies (IISS) yang bergengsi menyatakan bahwa “Para pemimpin politik Rusia sekarang memiliki angkatan bersenjata konvensional yang diperlengkapi dengan baik berdasarkan para profesional daripada wajib militer. Militer Rusia “diperlengkapi dengan lebih baik … untuk membentuk kekuatan yang lebih siap dari sebelumnya.”
Dengan demikian, “modernisasi militer Rusia memberi Moskow alat militer yang andal untuk mengejar tujuan kebijakan nasional.”
Ups, sangat memalukan. Agresi terhadap Ukraina telah membuka banyak lubang dalam argumen ini. Para rekrutan Rusia yang pergi ke perang Ukraina hanya memiliki beberapa bulan pelatihan, dan banyak yang tidak menyadari bahwa mereka dikirim ke medan perang. Moral yang rendah bisa dimengerti.
Perang juga mengungkapkan betapa buruknya logistik militer Rusia, karena sejumlah kecil pasukan yang diinvestasikan dalam pertempuran awal dengan cepat kehabisan makanan dan bahan bakar. Korupsi memperburuk keadaan lagi. Misalnya, ada bukti bahwa perwira Rusia membeli ban murah buatan Tiongkok untuk kendaraan militer, yang dengan cepat rusak.
Pada akhirnya, perang menunjukkan betapa buruknya Angkatan Udara Rusia (VVS). Meskipun menjadi salah satu angkatan udara terbesar di dunia, tidak mampu memperoleh superioritas udara atas Ukraina atau memberikan dukungan udara yang substansial kepada pasukan darat Rusia. Jet tempur Rusia tertinggal dalam senjata berpemandu presisi. Secara keseluruhan, beberapa orang berpendapat bahwa Angkatan Udara Rusia tidak memiliki keterampilan, pelatihan, dan pengalaman untuk bertarung.
Tentu saja, Rusia masih memiliki dua hal yang tersedia. Pertama, ini adalah kekuatan besar: Putin memiliki banyak tenaga kerja yang berpotensi dia gunakan (pada kenyataannya, dia telah melepas batasan 40 tahun saat wajib militer), dan dia juga dapat menarik senjata yang disimpan (seperti tank dan kendaraan lapis baja) dari gudang lama. Tetapi rekrutan yang lebih tua bisa menjadi umpan meriam di medan perang, dan perlengkapan yang lebih tua bisa memakan waktu berbulan-bulan untuk mencapai lapangan.
Yang lainnya adalah senjata nuklir. Rusia saat ini lebih merupakan kekuatan nuklir daripada kekuatan militer konvensional. Selama sekitar 20 tahun terakhir, sebagian besar litbang militer Rusia dan akuisisi baru telah dikhususkan untuk mengembangkan senjata nuklir baru, terutama rudal balistik antarbenua dan kapal selam pembawa rudal balistik.
Namun, senjata nuklir terutama berfungsi sebagai pencegah. Mereka tidak mungkin digunakan dalam perang darat konvensional.
Namun, secara umum, terlepas dari kesombongan Putin baru-baru ini bahwa perang baru saja dimulai, ia hanya memiliki beberapa anak panah yang tersisa di tabungnya. Dia mungkin bertahan di Ukraina timur (misalnya wilayah Donbass), tetapi dengan biaya yang besar, dia mungkin merasa lebih sulit bergerak maju. Kebuntuan hanya memperburuk kelemahannya.
Mantan Presiden Barack Obama pernah mengatakan bahwa Rusia pada dasarnya adalah kekuatan regional yang hanya dapat mengancam tetangganya di sepanjang perbatasannya. Tentu saja, argumen seperti itu terbukti tidak menjadi penghiburan besar bagi Ukraina, tetapi tentu saja akan mengecewakan negara-negara seperti Estonia atau Finlandia (segera menjadi anggota NATO). Konon, agresi Rusia terhadap Ukraina terbukti menjadi kesalahan strategis besar yang menyatukan Barat dan memicu upaya persenjataan kembali NATO secara besar-besaran.
Secara keseluruhan, pengaruh strategis Rusia akan terus menurun karena kekuatan ekonomi dan militer serta jejak globalnya terus menyusut.
Tentang Penulis:
Richard A. Bitzinger adalah analis keamanan internasional independen. Dia adalah Anggota Senior Program Transformasi Militer di S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS) di Singapura dan bertugas di pemerintah AS dan berbagai think tank. Penelitiannya berfokus pada isu-isu keamanan dan pertahanan di kawasan Asia-Pasifik, termasuk kebangkitan Tiongkok sebagai kekuatan militer, dan modernisasi militer serta proliferasi senjata di kawasan tersebut.
