KTT Uni Eropa-Tiongkok Tidak Membuahkan Hasil dan Menggagalkan Rencana Beijing

Milton Ezrati

Baru-baru ini, Tiongkok dan Uni Eropa (UE) menggelar KTT tatap muka pertama mereka sejak tahun 2019. Nada pada 2023 tentu saja menunjukkan perbedaan yang dapat dibuat dalam waktu empat tahun.

Sebagai ganti dari keramahan dan seruan untuk bekerja sama yang muncul pada tahun 2019, pertemuan baru-baru ini berisi banyak ketegangan dan tudingan. Jika Beijing berharap untuk mendorong irisan antara Washington dan Brussels pada KTT ini, maka telah gagal. Sebaliknya, pertemuan tersebut menunjukkan bahwa Eropa cukup sejalan dengan pendekatan Washington terhadap Tiongkok.

Kenangan dari pertemuan sebelumnya mengungkapkan betapa banyak hal telah berubah. Empat tahun lalu, pertemuan yang penuh dengan kesempatan berfoto bersama itu menghasilkan pernyataan bersama sepanjang 3.000 kata yang penuh dengan janji-janji untuk kerja sama Tiongkok-Eropa dalam berbagai hal seperti kelebihan kapasitas baja. Ada juga pembicaraan tentang pengembangan bersama 5G dan upaya untuk meredakan ketegangan di Laut Tiongkok Selatan dan Timur.

Pada tahun 2019, Brussels dan Beijing sama-sama menyuarakan dukungan untuk Kesepakatan Minsk untuk menegosiasikan perbedaan antara Rusia dan Ukraina dan, secara lebih umum, untuk bekerja sama dalam mengamankan hak asasi manusia di seluruh dunia, termasuk di wilayah Xinjiang, Tiongkok. Terutama karena sebelum KTT 2019, Uni Eropa telah menetapkan Tiongkok sebagai “saingan sistemik”, sifat ramah dari KTT tersebut dianggap sebagai sinyal kuat untuk persahabatan dan kerja sama yang berkelanjutan.

Dibandingkan dengan nada KTT baru-baru ini, bahasa dari tahun 2019 terdengar seolah-olah berasal dari dunia yang berbeda. Tahun ini tidak ada satupun kesempatan berfoto bersama yang dilakukan oleh semua peserta. Pertemuan ini jauh lebih kecil dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, hanya terdiri dari empat pemain kunci: Pemimpin tertinggi Tiongkok, Xi Jinping, Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang, Presiden Dewan Eropa Uni Eropa Charles Michel, dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen. Sementara Xi menyebut Uni Eropa sebagai “mitra utama” dalam perdagangan dan kerja sama teknologi dan menegaskan bahwa kedua belah pihak tidak perlu memandang satu sama lain sebagai “saingan”, pihak Eropa menekan sejumlah besar masalah ekonomi dan diplomatik yang mengganggu.

Bahkan sebelum pertemuan dimulai, Uni Eropa telah menjatuhkan sanksi kepada Tiongkok atas dugaan pelanggaran di Xinjiang dan selanjutnya mengumumkan investigasi terhadap subsidi Beijing untuk produksi kendaraan listrik, sesuatu yang dapat menyebabkan pengenaan tarif. Jerman, negara dengan ekonomi terbesar di Uni Eropa sejauh ini, telah bergerak untuk mengeluarkan perusahaan Tiongkok, Huawei, dari jaringan 5G-nya.

Pada KTT tersebut, von der Leyen membahas tentang bagaimana defisit perdagangan Eropa dengan Tiongkok telah meningkat dua kali lipat hanya dalam dua tahun terakhir menjadi setara dengan $400 miliar. Dia menyalahkan banjirnya tinta merah pada praktik-praktik Beijing yang membatasi akses pasar ke perusahaan-perusahaan asing, memberikan perlakuan istimewa pada operasi-operasi domestik, dan, dalam beberapa kasus, bagaimana kelebihan kapasitas di Tiongkok telah melemahkan perusahaan-perusahaan Eropa. Pernyataannya terdengar hampir seperti gema yang sempurna dari keluhan Washington pada tahun 2018, ketika pemerintahan Trump mulai memberlakukan tarif pada barang-barang Tiongkok, dan masih dikeluhkan sampai sekarang. Seperti Washington, ia berbicara tentang kebutuhan Eropa untuk tidak menekankan perdagangan Tiongkok, meskipun ia menggunakan kata “de-risiko”, sedangkan Washington menggunakan kata “de-couple”.

Alih-alih mempromosikan persahabatan, Eropa melampaui perdagangan ke masalah diplomatik yang lebih sensitif. Baik Michel maupun von der Leyen mendesak Xi untuk menggunakan pengaruhnya terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin untuk membawa solusi diplomatik yang cepat terhadap perang di Ukraina. Mereka masing-masing memperingatkan “kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada hubungan Uni Eropa-Rusia” jika Beijing mempersenjatai Rusia dalam konflik tersebut atau membantu Rusia menghindari sanksi. Mereka mengangkat pelanggaran hak asasi manusia terhadap Uighur dan memperingatkan kedua pemimpin Tiongkok agar tidak menggunakan kekuatan dengan Taiwan. Xi berbicara tentang kerja sama antara Belt and Road Initiative (BRI) dan rencana paralel Eropa, yang disebut Global Gateway. Tidak diragukan lagi, pihak Eropa tetap tenang, karena rencana mereka diberlakukan sebagai alternatif dari BRI Tiongkok.

Jika Beijing berharap untuk menumpulkan pendekatan keras Washington terhadap Tiongkok dengan menciptakan Eropa yang lebih ramah, maka Beijing telah gagal. Orang-orang Eropa menunjukkan diri mereka sama curiganya terhadap ambisi Beijing seperti halnya Washington. Mereka menggemakan banyak keluhan dan tuduhan perdagangan dan investasi Washington serta menggunakan bahasa yang lebih keras tentang hak asasi manusia dan Taiwan. KTT ini gagal memperlihatkan perpecahan Barat, seperti yang diharapkan Beijing, dan malah menghasilkan citra permusuhan Barat yang sama, bahkan persatuan. (asr)

Milton Ezrati adalah editor kontributor di The National Interest, afiliasi dari Pusat Studi Sumber Daya Manusia di Universitas Buffalo (SUNY), dan kepala ekonom untuk Vested, sebuah perusahaan komunikasi yang berbasis di New York. Sebelum bergabung dengan Vested, dia menjabat sebagai kepala strategi pasar dan ekonom untuk Lord, Abbett & Co. Dia juga sering menulis untuk City Journal dan menulis blog secara rutin untuk Forbes. Buku terbarunya adalah “Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live.”