Puasa memiliki efek metabolisme penting yang juga dapat memerangi Alzheimer, mengurangi lemak tubuh, dan membuat sel kanker kelaparan
MARINA ZHANG
Banyak dokter yang merawat cedera akibat vaksin COVID-19 dan long-COVID sekarang menyarankan puasa sebagai terapi potensial untuk perbaikan gejala secara keseluruhan.
Sebelum pandemi COVID-19, puasa terutama digunakan untuk mengobati penyakit metabolik, dengan sejumlah dokter merekomendasikannya untuk menurunkan berat badan dan manajemen diabetes. Namun, pendekatan terapeutik ini juga dapat bermanfaat bagi individu tanpa kebutuhan atau penyakit khusus ini.
Studi terbaru mengungkapkan bahwa puasa berkontribusi pada pengurangan peradangan dan peningkatan kekebalan, peningkatan fungsi kognitif, dan potensi risiko kanker yang lebih rendah.
Kebijaksanaan Puasa Kuno
Puasa adalah praktik kuno untuk tidak makan, memiliki sejarah yang kaya selama ribuan tahun. Kata “sarapan” (breakfast) dalam Bahasa Inggris sendiri berarti berbuka puasa semalaman.
Sepanjang sejarah, puasa telah diamati se- cara luas di berbagai agama dan budaya. Misalnya, umat Buddha Tiongkok secara tradisional berpuasa setelah makan siang hingga keesokan paginya, sementara umat Islam menjalankan puasa dari subuh hingga senja selama bulan Ramadhan.
Penerapan puasa secara medis dimulai setidaknya pada abad ke-5 SM. Hippocrates, seorang tokoh yang dihormati dalam kedokteran, menganjurkan untuk tidak makan saat sakit, dengan menyatakan bahwa “makan saat Anda sakit, berarti memberi makan penyakit Anda”.
Meskipun tidak ada bukti nyata yang mendukung gagasan “kelaparan karena flu”, Dr. Jason Fung, seorang nephrologist dan ahli puasa, menyarankan bahwa puasa dapat memanfaatkan kearifan bawaan tubuh, merampas nutrisi dari virus dan bakteri berbahaya dan dengan demikian membantu dalam memerangi mereka.
Bisakah Puasa Mengatur Ulang Sistem Kekebalan Tubuh?
Puasa mencakup dua bentuk utama: puasa berkepanjangan, berlangsung setidaknya 36 jam, dan puasa intermiten, intervensi gaya hidup populer yang melibatkan periode puasa lebih pendek dari 12 hingga 24 jam. Puasa berkepanjangan cenderung lebih efektif daripada puasa intermiten dalam mengaktifkan pengaturan ulang dan pembaruan sel dan jaringan.
Tubuh mengalami dua keadaan utama di siang hari: keadaan makan dan keadaan setelah makan, juga dikenal keadaan puasa. Keadaan ini hidup berdampingan dan memiliki efek berlawanan, seperti yin dan yang.
Mengonsumsi makanan umumnya memicu peradangan, sedangkan puasa meningkatkan respons anti-inflamasi. Individu bukanlah entitas yang terisolasi; mereka berinteraksi dengan berbagai patogen, bakteri, dan jamur di lingkungannya. Makan memperkenalkan nutrisi dan patogen ke dalam tubuh, memicu sistem kekebalan tubuh.
Penelitian telah menunjukkan bahwa setelah setiap makan, ada periode peradangan sementara karena sistem kekebalan menghilangkan patogen. Peradangan ini bermanfaat, karena membantu mencegah infeksi dan mendukung mekanisme pertahanan tubuh.
Namun, sering ngemil dan terus-menerus dalam keadaan kenyang dapat menyebabkan peradangan kronis, yang berdampak negatif bagi kesehatan termasuk peningkatan stres pada tubuh, peningkatan tekanan darah, penurunan sensitivitas insulin, kerusakan sel dan jaringan, serta gangguan penyembuhan. Itu sebabnya peradangan kronis sering dikaitkan dengan kondisi seperti diabetes tipe 2, penyakit Alzheimer, kanker, dan banyak lagi.
Sebaliknya, puasa intermiten dan berkepanjangan mengaktifkan gen yang menekan peradangan, mengurangi sel kekebalan inflamasi, dan menunjukkan tanda-tanda mengurangi autoimunitas. Khususnya, sebuah penelitian yang diterbitkan di Cell Stem Cell menemukan bahwa periode puasa tiga hari dapat mengatur ulang sistem kekebalan dengan menurunkan sel kekebalan lama dan meregenerasi yang baru.
Apakah Puasa Membantu Penderita long- COVID dan Cedera Vaksin?
Puasa disarankan sebagai pengobatan lini pertama yang potensial untuk long- COVID dan gejala pasca-vaksin, menurut Aliansi Perawatan Kritis COVID-19 Garis Depan (FLCCC), sebuah kelompok medis terkemuka yang berfokus pada kondisi ini. Tujuan puasa dalam kasus ini adalah untuk merangsang autophagy, suatu proses yang memecah dan mendaur ulang komponen seluler dan protein, termasuk protein lonjakan COVID-19.
Dokter FLCCC percaya bahwa protein lonjakan, baik dari infeksi maupun vaksin, memainkan peran penting dalam gejala pasien. Protein lonjakan ini dapat menyebabkan peradangan, pembekuan mikro, disfungsi mitokondria, autoimunitas, masalah neurologis, dan komplikasi lainnya.
Bentuk autophagy selektif, yang dikenal sebagai autophagy yang dimediasi pendamping, berspesialisasi dalam degradasi protein dan biasanya aktif setelah 24 jam puasa. Oleh karena itu, FLCCC merekomendasikan puasa berkepanjangan selama 72 jam atau lebih, jika dapat ditoleransi.
Pasien sering melihat peningkatan kabut otak mereka di jam-jam terakhir dari puasa 72 jam mereka, kata Scott Marsland, seorang praktisi perawat yang merawat long-COVID dan cedera vaksin.
Dia mengatakan bahwa puasa kemungkinan besar membantu mengurangi semua gejala long-COVID dan cedera vaksin yang diketahui.
Internis Dr. Syed Haider mengatakan bahwa dia memiliki pasien yang mengalami pembalikan gejala secara total selama puasa berkepanjangan.
Meskipun tidak ada tes definitif untuk pengurangan protein lonjakan, Scott mengatakan dia telah mengamati penurunan tingkat antibodi anti-lonjakan pada pasien yang mengikuti jadwal puasa dengan rajin, terutama dengan puasa yang berkepanjangan. Antibodi anti-spike, yang merupakan protein kekebalan yang menargetkan dan memerangi penyerbu asing seperti protein lonjakan, dapat memberikan wawasan tentang pengentasan gejala.
Dr. Jordan Vaughn, seorang internis yang telah menganalisis data dari lebih dari 800 pasien, mencatat bahwa ketika gejala pasien membaik, tingkat antibodi anti-spike mereka cenderung menurun.
Namun, tes antibodi tidak mudah, menurut Scott Marsland. Beberapa pasien mungkin tidak menunjukkan hasil antibodi positif meskipun terdapat sisa-sisa protein lonjakan dalam tubuh mereka. Faktor-faktor seperti disregulasi imun, imunosupresi, atau defisiensi imun dapat membatasi produksi antibodi. Selain itu, hasil negatif awal pada tes antibodi anti- spike dapat terjadi pada orang gemuk dan kelebihan berat badan, tambah Scott. Protein lonjakan cenderung bersembunyi di lemak, menghindari deteksi langsung.
Apakah Puasa Cocok untuk Menurunkan Berat Badan?
Puasa dikenal karena potensinya untuk memperbaiki kondisi seperti diabetes dan mendukung penurunan berat badan. Selama puasa, kadar insulin menurun, me- mungkinkan tubuh menggunakan lemak yang tersimpan untuk energi.
Intervensi puasa sering disamakan dengan asupan ketogenik, yang tinggi lemak dan rendah karbohidrat. Pendekatan asupan ini mempertahankan kadar insulin rendah dan mendorong pemecahan lemak, termasuk lemak visceral yang berpotensi berbahaya yang terkait dengan peradangan. Tingkat insulin yang rendah memfasilitasi pemecahan lemak dan penurunan berat badan. Ketika insulin tinggi, penyimpanan energi diprioritaskan daripada pemecahan lemak, yang menyebabkan penggunaan lemak terbatas.
Untuk menjaga penurunan berat badan, Dr. Jason Fung mengatakan bahwa penting untuk tidak makan berlebihan saat berbuka puasa. Mengonsumsi kelebihan kalori dapat menyebabkan penambahan berat badan, karena tubuh menyimpan kelebihannya sebagai lemak.
Apakah Puasa Cocok untuk Penderita Diabetes?
Puasa telah menjanjikan dalam mencapai remisi diabetes tipe 2 selama setidaknya satu tahun. Puasa intermiten dan berkepanjangan mengurangi frekuensi makan, menyebabkan penurunan pelepasan insulin dan peningkatan pengelolaan kadar gula darah. Puasa juga mendorong pemecahan lemak visceral, terkait dengan peradangan dan resistensi insulin.
Sementara puasa telah diterapkan dalam protokol pengobatan diabetes, penting bagi pasien untuk berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum memulai rejimen puasa. Selain itu, anak-anak, ibu hamil, dan ibu menyusui disarankan untuk menghindari puasa.
Puasa dan Pengobatan Alzheimer
Puasa intermiten memiliki manfaat potensial untuk fungsi kognitif dan ingatan, dengan beberapa orang melaporkan peningkatan kejernihan mental dan ingatan dari puasa intermiten atau saat berpuasa untuk waktu yang lama. Studi menunjukkan puasa meningkatkan faktor neurotropik yang diturunkan dari otak. Ini adalah protein yang mendukung kelangsungan hidup neuron lama dan mendorong pembentukan neuron dan koneksi baru. Autophagy selama puasa dapat meregenerasi neuron dan membersihkan puing-puing protein.
Meskipun bukti manusia terbatas, beberapa penelitian menunjukkan asupan ketogenik meningkatkan kognisi. Mirip dengan puasa, asupan ini memaksa tubuh untuk menggunakan lemak dan keton, bukan glukosa, sebagai sumber energi utama. Penyakit Alzheimer membutuhkan waktu puluhan tahun untuk berkembang, sehingga sulit untuk menunjukkan bahwa intervensi jangka pendek seperti puasa dapat membantu, kata Dr. Jason Fung.
Dia menunjuk ke Dr. Dale Bredesen, penulis “The End of Alzheimer’s” dan kepala petugas sains dari Apollo Health.
Menurut Dr. Dale Bredesen, beberapa pasiennya membalikkan gejalanya setelah mengikuti protokolnya, termasuk berpuasa. Pasien mengikuti puasa 12 jam hingga 14 jam setiap hari, bersama dengan intervensi lain seperti berolahraga, tidur yang cukup, dan asupan makanan yang kaya akan makanan rendah glisemik dan daging ternak yang dibesarkan di padang rumput, dengan sedikit biji-bijian.
Tidak jelas apakah perbaikan pasien dihasilkan dari puasa atau intervensi lainnya. Tetapi karena diabetes dan resistensi insulin dapat membuat orang berisiko terkena penyakit Alzheimer, maka membalikkan diabetes melalui puasa dapat membantu mencegah penyakit tersebut, kata Dr. Jason Fung.
Puasa dan Pengobatan Kanker
Konsep yang sama berlaku untuk kanker terkait obesitas, karena puasa dapat membantu mengurangi kejadiannya.
“Ada banyak kanker terkait obesitas,” kata Dr. Jason. “Ada sekitar 13 kanker yang diterima dengan baik yang berhubungan dengan obesitas; puasa mungkin membantu mengurangi itu.
Puasa berpotensi membuat sel kanker kelaparan. Saat berpuasa, tubuh menggunakan lemak dan menghasilkan keton untuk energi. Sel kanker sangat bergantung pada glukosa, membuatnya kurang efisien dalam menggunakan keton.
Selain itu, puasa mengurangi kadar insulin. Peningkatan kadar insulin terkait dengan peningkatan risiko kanker payudara, prostat, dan kolorektal.
“Tidak terbukti,” kata Dr. Jason menanggapi teori ini, “tetapi tentu saja merupakan hipotesis yang menarik.”
Hal yang Perlu Dipertimbangkan Sebelum Berpuasa
Puasa dapat memiliki efek samping tertentu, termasuk perubahan suasana hati dan, terutama, rasa lapar. Dalam budaya saat ini, di mana mengemil dan mengumbar makanan adalah hal biasa, puasa dapat dilihat setara dengan kelaparan.
Namun, Dr. Jason berpendapat bahwa puasa adalah cara mengatur hari seseorang dengan mengalokasikan waktu khusus untuk makan.
Manfaat puasa bisa berbeda-beda pada setiap individu, dan jenis puasa yang disukai juga bisa berbeda. Puasa intermiten umumnya aman, tetapi tidak semua orang merespons puasa berkepanjangan dengan baik.
Selama puasa yang berkepanjangan, tubuh terutama memecah lemak, bukan otot, untuk energi. Namun, sejauh mana lemak atau otot ditargetkan dapat bervariasi berdasarkan komposisi tubuh seseorang. Mereka yang memiliki lebih banyak lemak untuk dihilangkan mungkin kehilangan lebih banyak lemak dan lebih sedikit otot, sedangkan mereka yang memiliki massa otot lebih tinggi mungkin mengalami pemecahan simpanan protein yang lebih besar.
Penelitian telah menunjukkan bahwa kehilangan massa otot tanpa lemak terjadi pada hari pertama puasa berkepanjangan, terlepas dari proporsi lemak dan otot seseorang. Oleh karena itu, individu dengan massa otot yang signifikan mungkin mengalami lebih banyak kehilangan otot dan lebih sedikit kehilangan lemak selama puasa berkepanjangan.
Ada berbagai pendekatan untuk memasukkan puasa ke dalam gaya hidup seseorang—seperti puasa intermiten, atau periode puasa yang lebih lama setiap beberapa bulan. Norma sosial, seperti makan malam bersama, dapat mencegah puasa yang diperpanjang, jadi penting untuk memilih gaya puasa yang sesuai dengan gaya hidup dan preferensi seseorang. (ajeng)
Marina Zhang adalah penulis kesehatan untuk The Epoch Times, berbasis di New York. Dia terutama meliput berita tentang COVID-19 dan sistem perawatan kesehatan dan memiliki gelar sarjana bio- medis dari The University of Melbourne. Kontak: marina.zhang@epochtimes.com.
