EtIndonesia. Seorang wanita berusia 25 tahun yang alergi terhadap air menggambarkan bagaimana mandi saja dapat meninggalkan ‘bekas lukas besar’ dan kulit kepala berdarah.
Tessa Hansen-Smith, dari Fresno, California, AS, adalah satu dari sekitar 100 hingga 250 orang di seluruh dunia yang memiliki alergi tidak biasa, yang dikenal sebagai Aquagenic Urticaria.
Dia tidak terlahir alergi terhadap air, dan sebagai seorang gadis kecil dia berenang, mandi dan minum air seperti kebanyakan anak-anak lain di luar sana.
Baru setelah dia mulai mengalami gejala misterius, keluarga Tessa menyadari ada yang tidak beres.
“Saya keluar dari kamar mandi dan muncul bekas luka yang besar di kulit saya, dan kulit kepala saya berdarah setelah mandi,” katanya kepada ABC 30. “Jadi, hal pertama yang kami lakukan adalah, ‘Oke, ayo ambil sampo kamu, singkirkan kondisioner kamu, singkirkan sabun apa pun yang kamu gunakan.'”
Ketika menyingkirkan sabun dan lotion tidak membantu, Tessa dihadapkan pada pengujian bertahun-tahun oleh para spesialis. Namun sebenarnya ibunya, yang juga seorang dokter, menyadari bahwa masalah tersebut berasal dari air.
Cairan tersebut menyebabkan Tessa mengalami gatal-gatal, ruam, dan gatal-gatal di kulitnya. Air mata dan keringatnya sendiri memengaruhi dirinya, dan bahkan meminum air pun bisa terasa menyakitkan, membuat Tessa merasakan sensasi terbakar di tenggorokan dan tubuhnya.
Sebaliknya, dia kebanyakan minum susu, yang kandungan airnya disangga oleh protein, lemak, dan gula.
Ibu Tessa, Karen Hansen-Smith, mengakui bahwa dia ‘memilukan’ mengetahui putrinya ‘tidak menjalani kehidupan yang ia inginkan’, namun Tessa tetap bersikap positif bahkan ketika dia menghadapi reaksi negatif terhadap kondisinya.
“Ketika saya menceritakan hal ini kepada orang-orang di perguruan tinggi, saya akan melihat orang-orang dengan sengaja memercikkan air ke tubuh saya, atau saya akan meminta orang-orang melemparkan es batu ke arah saya,” kenangnya.
Memiliki orang-orang yang ‘percaya’ padanya dan ‘membantu’ membuat ‘perbedaan besar’, kata Tessa.
Sayangnya Tessa harus pulang kuliah ketika pandemi virus corona melanda, dan untuk menghindari keringat berlebih, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di dalam ruangan, mengerjakan seni dan membaca.
“Di musim panas, ketika orang-orang pergi ke pantai, orang-orang mengadakan pesta biliar dan berusaha menghindari panas sebaik mungkin, itu adalah hal-hal yang tidak dapat saya ikuti dan tidak dapat saya nikmati, jadi ini bisa sangat membuat saya terisolasi,” kata Tessa.
Keadaan menjadi lebih buruk bagi Tessa ketika dia mengalami dehidrasi sehingga dia menderita kolitis iskemik, yang menyebabkan aliran darah ke usus besar terhambat, jadi dia masih dalam masa pemulihan dengan terapi fisik.
Namun, Tessa memutuskan untuk menggunakan cobaan ini sebagai kesempatan untuk berbagi kisahnya dengan orang lain dan membantu meningkatkan kesadaran akan kondisi yang jarang terjadi dan sering disalahpahami.
Dia terhubung dengan orang lain melalui halaman Instagram-nya, Living Waterless, dan memberikan informasi lebih lanjut tentang kondisinya di halaman GoFundMe yang dirancang untuk membantunya menutupi tagihan medisnya.
Belum ada obat untuk Aquagenic Urticaria, jadi untuk saat ini Tessa mengonsumsi antihistamin untuk meringankan ruam, gatal-gatal, dan gatal-gatal akibat kontak dengan air.
“Saya harap saya bisa bersekolah lagi, saya berharap bisa mendapatkan pekerjaan lagi, saya berharap bisa menemukan kehidupan normal kembali,” kata Tessa.
Ke depannya, Tessa berharap bisa mengejar gelar keperawatan. (yn)
Sumber: unilad
